La Federación Portuguesa de Fútbol ha roto con el seleccionador Fernando Santos tras la eliminación en cuartos de final del Mundial de Qatar.

Ambas partes acordaron poner fin a su cooperación, según anunció la federación el jueves por la noche. Ahora era el momento adecuado para iniciar un nuevo ciclo, escribió la federación en su declaración. El contrato del técnico de 68 años se extendería hasta la Eurocopa de 2024. La federación declaró que ahora iniciaría el proceso para encontrar un sucesor.

Portugal fracasó sorprendentemente en su intento de alcanzar los cuartos de final de la Copa del Mundo frente a Marruecos, un desconocido. Posteriormente, Santos anunció que quería hablar con la asociación sobre su futuro. El técnico portugués se hizo cargo del equipo en torno a la superestrella Cristiano Ronaldo en 2014 y lo condujo al título de la Eurocopa en 2016.

Según informan los periódicos portugueses «Record» y «A Bola», el icono de la dirección técnica portuguesa José Mourinho sería la solución preferida del dirigente federativo Fernando Gomes para suceder al Santos. Mourinho, de 59 años, entrena al AS Roma de la Serie A desde 2021. En Portugal también se había especulado con Rui Jorge, seleccionador sub-21, Bruno Lage, ex entrenador del Wolverhampton, y Jorge Jesús, actual técnico del Fenerbahçe, como otros candidatos.

Santos fue criticado en su país, sobre todo después de la derrota por 1-0 ante Marruecos, cuando Portugal hizo demasiado poco de su superioridad y quedó eliminada tras encajar un desafortunado gol contra los supuestos modestos. El técnico también fue criticado por su gestión del capitán Cristiano Ronaldo. Tras sus pobres actuaciones en la ronda preliminar, había dejado en el banquillo a su superestrella en dos ocasiones al principio de la fase eliminatoria.