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Rot-Weiss Essen está a punto de pasar unas Navidades y un Año Nuevo realmente agradables. Tras una temporada sobresaliente, el entrenador Marcus Uhlig también nos da «permiso» para soñar.

Conservar la plaza en la liga, ganar la Copa del Bajo Rin y sumar ahora 33 puntos tras 19 partidos significan el cuarto puesto de la liga. Además, el RWE está en cuartos de final de la Copa del Bajo Rin: el Rot-Weiss Essen puede echar la vista atrás a un 2023 realmente bueno y, sobre todo, a una última mitad de año sobresaliente.

El director general Marcus Uhlig está de acuerdo. Forecasting volvió a hablar con el jefe de la RWE poco antes de Navidad. En la entrevista, también subraya por qué nunca ha sido seguidor del Fire de Bengala, ni siquiera cuando era seguidor de RWE en la curva.

Marcus Uhlig, el RWE llega al parón invernal con 33 puntos – dos preguntas: Cuántos puntos eran el objetivo antes del invierno – y: ¿Qué le habrías dicho a la gente que hubiera pronosticado estos 33 puntos antes de la temporada?

Antes de la temporada, nos habíamos fijado el objetivo interno de jugar una ronda mejor que en 2022/2023, es decir, terminar en mitad de la tabla, idealmente con un solo dígito. Nos habíamos fijado el «objetivo de 50 puntos» para toda la temporada. Sin embargo, no formulamos este objetivo porque suene bien, sino porque estábamos convencidos de que seríamos capaces de alcanzarlo en la constelación general. Independientemente de ello, habríamos considerado que esta previsión -es decir, acabar el invierno en cuarta posición, empatados a puntos con el tercer clasificado, con 33 puntos y un partido de recuperación por disputar- era desde luego muy ambiciosa, y hay que ser sincero al respecto.

¿Cuál ha sido realmente su mejor momento en 2023 y en la última media temporada?

No hubo un solo momento. El momento en que se confirmó el descenso, la conquista de la Copa del Bajo Rin, las emotivas victorias contra Münster, Bielefeld y Halle, así como en Dortmund y Duisburgo cuentan sin duda entre ellos. Pero también el éxito de la asamblea general extraordinaria de noviembre.

¿Y el peor momento, el más amargo?

Sin duda, la asamblea general anual de junio, que fue mal en todos los aspectos.

Antes del partido de Lübeck, un antiguo jugador de las categorías inferiores del Essen, Danny Cornelius, dijo que los seguidores del RWE habían desempeñado un papel importante en el éxito del equipo. ¿Está de acuerdo y cómo valora el apoyo de la afición en comparación con la temporada pasada?

Estoy de acuerdo. Pero me gustaría incluir a todo el estadio, a todas las gradas: El ambiente y el apoyo son extraordinarios esta temporada. Tanto en la Hafenstrasse como en todos los partidos fuera de casa. Desde el verano de 2023 hemos crecido mucho juntos, el público y el equipo han vuelto a ser una unidad

Al aficionado al fútbol que hay en mí tampoco le gusta mucho la pirotecnia. Acepto otras opiniones, pero a mí, personalmente, todo lo que arde, destella, humea y zumba siempre me ha resultado más amenazador que fascinante.

Marcus Uhlig

Hubo un «espectáculo pirotécnico» contra Lübeck en Occidente. ¿Cuál es su postura sobre la pirotecnia como miembro del consejo de administración de Rot-Weiss Essen?
Como consejero delegado de RWE, no me alegró este gran despliegue pirotécnico. Las consecuencias económicas son bien conocidas, sobre todo porque a la hora de evaluar las sanciones se tiene en cuenta el número de elementos pirotécnicos. Y ése fue desorbitadamente alto contra el Lübeck.

Y: ¿Qué opina el aficionado al fútbol Marcus Uhlig sobre el fuego de Bengala en los estadios?

Al aficionado al fútbol que hay en mí tampoco le gusta la pirotecnia. Acepto otras opiniones, pero a mí, personalmente, todo lo que arde, destella, humea y zumba siempre me ha parecido más amenazador que fascinante. ¿Qué opinas de la lucha por el ascenso en la Regionalliga West? ¿A quién le desea el salto a la 3ª división?

Por supuesto, seguimos muy de cerca la evolución de la Regionalliga West. La carrera por el ascenso es emocionante, hay más equipos implicados que en los dos últimos años. Bocholt y Aachen son, por supuesto, los favoritos, pero yo tampoco descartaría todavía al RWO

¿Qué opinas de la sensacional trayectoria del 1. FC Saarbrücken en la Copa de la DFB? ¿Sientes envidia o simplemente respeto?

No miro al Saarbrücken con envidia, más bien con respeto. Derrotaron a un equipo de segunda división y a dos de primera, lo que por supuesto me recuerda a nuestra trayectoria en la Copa en 2020/2021, cuando derrotamos a Bielefeld, Düsseldorf y Leverkusen para alcanzar los cuartos de final. Demuestra una vez más que en el fútbol son posibles muchas cosas que en realidad parecen imposibles. Y ése es precisamente el atractivo de esta competición en particular…

En Navidad se puede soñar un poco: ¿Por qué los seguidores del RWE tendrán motivos de sobra para alegrarse a finales de mayo de 2024?

Todos los aficionados pueden soñar. Estamos en cuartos de final de la Copa del Bajo Rin y empatados a puntos con el tercer clasificado de la liga de invierno. Desde luego, no voy a hacer aquí ningún comentario frívolo, pero puedo asegurarles que haremos todo lo posible en ambas competiciones para terminar la temporada con el mayor éxito posible. Veremos qué sale al final en mayo de 2024…