El contrato del co-capitán expira. El descenso como gran objetivo. Decepción por no haber sido nominado para Austria

Cuando Patrick Fabian, director deportivo del VfL Bochum, hablaba de las negociaciones contractuales de esta temporada, siempre lo hacía con una sonrisa cuando se trataba de Kevin Stöger. Esto se debía al hecho de que el centrocampista entabló conversaciones sin asesor durante mucho tiempo.

Stöger era su propio asesor y llevaba las conversaciones contractuales con la dirección del VfL en solitario. Ahora ya no es así. Sin embargo, el estatus de Stöger en el equipo sigue siendo el mismo, al igual que la esperanza de la directiva del VfL de poder convencerle para que se quede en Bochum más allá de esta temporada.

Stöger y la directiva del VfL mantienen un diálogo constante desde hace más de un año. Stöger estuvo a punto de abandonar Bochum en invierno, cuando su rival de liga, el Union Berlin, le hizo una oferta. Sin embargo, el Bochum no quiso dejar marchar a corto plazo a su mejor jugador.

El Bochum iría hasta el límite por Stöger, dicen. El club de la Bundesliga puede ofrecerle emoción, un puesto de titular casi garantizado, con un papel importante en el club y en el equipo. Stöger sabía y sabe todo esto. Nada fundamental ha cambiado en las negociaciones contractuales, aparte del hecho de que ya no lleva él solo todas las discusiones contractuales con el club.

«Ahora también tengo apoyo en las conversaciones contractuales», dijo. «En última instancia, tengo que ver qué es lo mejor para mí, qué es lo mejor para mi familia. Todavía está abierto. Si hay algo que decir, lo diré».

Una vez más, Stöger sólo fue convocado para la selección nacional

En lo que respecta a la selección nacional, ahora lo ha vuelto a hacer. El seleccionador nacional de Austria, Ralf Rangnick, ha vuelto a convocarlo únicamente para los dos partidos internacionales contra Eslovaquia y Turquía. Sin embargo, Stöger afirmó que aún tenía esperanzas de ser convocado.

«Me decepcionó un poco que no me convocaran», dijo. «Creo que lo estoy haciendo bastante bien esta temporada. También se puede ver en mis puntos de anotación y en mis datos y valores, en este sentido ya puedo competir con los mejores jugadores.»

Stöger es el máximo goleador del VfL Bochum y el mejor austriaco de la Bundesliga

Con sus cinco goles y siete asistencias esta temporada, no sólo es el máximo goleador del Bochum, sino también el mejor austriaco de la Bundesliga. Esto le convierte en uno de los 30 mejores jugadores de la liga. Pero además de la selección, tiene otro gran objetivo: conservar la liga con el VfL Bochum. En eso se centra ahora. «Voy a darlo todo».

Stöger también aprovechó los cuatro días libres que el seleccionador Thomas Letsch dio al equipo durante el parón internacional para desconectar. «He disfrutado de los días con mi familia. No he tenido mucho que ver con el fútbol en los últimos días», dijo. «Dejé la televisión apagada a propósito».

Para nosotros, como equipo, no es importante si somos favoritos o no.

Kevin Stöger

El VfL Bochum afronta el partido contra el Darmstadt con energías renovadas Stöger y sus compañeros afrontan ahora el último bloque de la Bundesliga, que comienza el domingo contra el SV Darmstadt 98, líder de la liga (19:30 h, DAZN). Es uno de los pocos partidos de la temporada en los que el Bochum parte como favorito.

«Para nosotros, como equipo, no es importante ser favoritos o no», afirma Stöger. «Eso puede ser un problema para los aficionados. Puede que algunos aficionados piensen que tenemos que ganar al Darmstadt como sea y ganar claramente porque el Darmstadt ha ascendido y es el último de la tabla. Pero no será nada fácil, sin duda será un partido similar al que jugamos contra el Mainz. Contra el Mainz no jugamos bien, fue un partido sucio. Será el mismo tipo de partido contra el Darmstadt el domingo».

Stöger: Una de las señas de identidad del VfL Bochum es mantener la calma Pero el equipo está en forma y preparado para este partido, «porque es un gran partido en el Vonovia Ruhrstadion. Podemos dar el siguiente paso, pero también sabemos que la temporada no se acaba después. Lo único que nos importa es este partido y queremos ganarlo. Es importante para nosotros como equipo y para los aficionados volver a tener una sensación de logro después de las últimas semanas, que no han sido del todo buenas.

También es importante mantener la concentración». Stöger lo considera uno de los puntos fuertes del VfL Bochum. «Creo que es una característica del VfL Bochum mantener la calma en esta situación», afirmó. «Nosotros, como equipo, mantenemos la calma. Conocemos la situación de la temporada pasada, cuando nos salvamos en el último partido. Ahora estamos en una situación diferente, en la que algunos piensan que ganaremos todos los partidos y que no tenemos nada que ver con el descenso.»

El equipo ha acumulado un buen colchón. «Nos lo hemos ganado merecidamente», dijo Stöger. «Quizá podrían haber sido algunos puntos más. Si alguien hubiera dicho antes de la temporada que estaríamos con este número de puntos a estas alturas de la temporada, con esta ventaja, creo que todo el mundo lo habría firmado. Estamos en el objetivo, queremos seguir sumando puntos. Aunque ganemos ahora, la temporada aún no ha terminado».