O diretor desportivo cessante, Peter Knäbel, não vê no desporto o seu maior sucesso no tradicional clube de futebol Schalke 04.

“Esta unificação do clube entre os adeptos e a equipa tem sido, na verdade, a melhor coisa que experimentei”, disse o homem de 57 anos, que deixará os Royal Blues no final da época, numa entrevista à Sky.

Após a despromoção em 2021, alguns adeptos atacaram massivamente os jogadores no seu próprio estádio, no regresso após a derrota decisiva em Bielefeld, e a relação entre profissionais e adeptos estava pior do que há muito tempo. Um ano depois, os adeptos festejaram a promoção como se o Schalke tivesse conquistado o título de campeão nacional. “O que mais me orgulha é o facto de a equipa ter voltado a ser tão forte”, afirma Knäbel.

Em contrapartida, o seu historial desportivo desde fevereiro de 2021, quando foi promovido de diretor dos jovens a diretor desportivo, tem sido fraco, com a despromoção imediata do clube e a descida para o 15º lugar da 2ª divisão. Knäbel, que nos últimos tempos tem sido cada vez mais criticado pelos fracassos nas transferências e pelas más decisões do treinador, defendeu-se: “Penso que estabelecemos as condições de enquadramento em que poderíamos ter conseguido. Mas estas são apenas condições de enquadramento em que estamos à mercê da sorte e do acaso. É claro que não tomámos todas as decisões certas.”

A equipa tinha um “orçamento competitivo”. No entanto, acrescentou: “Isso também pode correr mal”. Ele próprio “nunca desempenhou o papel de diretor desportivo, mas desempenhei o papel tal como ele pode ser desempenhado por mim”. Knäbel não se apresenta para o “grande espetáculo”, o que já era conhecido “quando fui escolhido”. No entanto, sublinhou: “No final, digo simplesmente: o Schalke é espetacular!”