Бившият играч на Шалке Левент Меркан се превърна в истински водещ играч в Турция. Решаваща роля за това изигра и тактическият трик на Андреа Пирло.

През 2018/2019 г. юношите U19 на ФК Шалке 04 за последен път си осигуриха първото място в А-юношеската Бундеслига Запад, с една точка повече от Борусия Дортмунд. Въпреки това отборът не беше възнаграден с голяма титла, като загуби от BVB в полуфиналите на германското първенство (2:2, 0:2).

От този успешен отбор в паметта на Шалке остава по-специално едно име: Малик Тиав. Сега 22-годишният футболист проби в първия отбор и се присъедини към Милан през лятото на 2022 г. за малко под девет милиона евро. Централният защитник разцъфна в редовен играч в Италия и дори стана германски национал.

Меркан, Кутуку и Айдън с важни роли в Турция

Но Тиав не е единственият, който е успял да сбъдне мечтата си да играе професионален футбол. Освен Лукас Аренд (SSV Ulm 1848) и Сава-Арангел Честич (Хераклес Алмело), трима играчи от тази възрастова група намериха късмета си в Турция. Мехмет Айдън сега играе редовно за Трабзонспор, Ахмет Кутуку е най-добрият голмайстор във втора дивизия за Еюпспор, а Левент Меркан има договор с Фатих Карагюмрюк.

Особено последният предизвика доста вълнения – въпреки че Меркан почти не е играл за Шалке между 2019 и 2021 г. Роденият в Реклингхаузен футболист е направил само шест участия като резерва и едно 45-минутно начало в средата на терена (един гол).

През лятото на 2021 г. той отива под наем във Фатих Карагюмрюк в Юпер Лига, където в 22 участия, макар и предимно като резерва, впечатлява толкова много, че през следващото лято подписва за постоянно.

Меркан става редовен играч след преминаването на Пирло

През първата година от договора му с Fatih Karagümrük легендата Андреа Пирло прави промяна като треньор, която бързо ускорява кариерата на Меркан. След смесено начало на сезона с няколко кратки изяви, италианецът, който през миналия сезон все още беше треньор на Карагюмрюк, премести действителния плеймейкър обратно в лявата част на защитата. Меркан веднага се утвърждава там, като пропуска само два мача, а иначе винаги започва в стартовите единадесет.

През новия сезон Мерджан също е поставен като ляв защитник и започва в първите 13 мача. След като номиналният капитан Салих Дурсун се появи за последен път в стартовата единайсеторка за момента, 22-годишният играч дори пое лентата и в последните дванайсет мача изведе на терена отбора, който в момента е 13-и в Süper Lig.

До момента той е увеличил пазарната си стойност до три милиона евро (чрез transfermarkt.de), което го прави най-ценният специалист във Фатих Карагюмрюк. За сравнение: в Шалке в момента той би бил вторият най-ценен играч след Асан Уедраого (шест милиона).

Национален отбор? „Би ме накарал да се гордея“

Ясно е, че тези изяви не са останали незабелязани в Турция. Меркан дори е свързван с турския национален отбор. След тясното поражение с 2:1 от лидера Фенербахче Истанбул през уикенда турският портал „Аджанспор“ го цитира: „Попадането в националния отбор би ме направило много горд. Това е нещо, което всеки иска да постигне. Но в момента мисля за Карагюмрюк, ние сме на прав път“.

Може би много личният път на Мерджан ще го отведе отново в Германия или дори в Гелзенкирхен през лятото на 2024 г. – но тогава с фланелката на турския национален отбор.