Erhan Albayrak, el primer futbolista turco que jugó la Bundesliga y la Copa de Europa con la camiseta del Werder Bremen, habló con TRT Deutsch sobre los momentos inolvidables de su carrera en la Bundesliga y la Süper-Lig.

Erhan Albayrak, nacido el 5 de abril de 1977 en Hamburgo, jugó en el Werder Bremen de 1993 a 1996. Fue el primer futbolista turco que jugó con el Werder Bremen en la Bundesliga y en la Copa de Europa. Albayrak también jugó un total de 296 partidos en la Süper Lig con el Kocaelispor, el Altay, el Gaziantepspor, el Fenerbahçe, el Ankaragücü, el Konyaspor, el Çaykur Rizespor y el Ankaraspor. Jugó en el Arminia Bielefeld durante una temporada y media, entre 2001 y 2002, y ganó la Copa de Turquía con el Kocaelispor en la temporada 1996/1997.

¿Cómo empezó su carrera en el Werder Bremen?

Fui capitán del equipo sub17 del Hamburger SV, el club de la ciudad donde nací y crecí. Debí de llamar la atención de los ojeadores del Werder Bremen, por lo que mi fichaje se produjo en 1993. En la primera temporada jugué en el equipo sub-19. En la temporada 1994/95, formé parte del equipo de reserva, en el que también estaban el hijo de Otto Rehhagel, el Dr. Jens Rehhagel, así como Frank Rost y Arie van Lent. Durante la época del entrenador Otto Rehhagel, no creía que tuviera posibilidades de jugar en el equipo senior, pero a partir de la temporada 1995/1996, llegó al Bremen como entrenador el holandés Aad de Mos, que daba una oportunidad a los jugadores jóvenes. Aad de Mos hizo jugar al brasileño de 18 años Ronaldo (El Fenomeno) como entrenador del PSV Eindhoven. También a los 18 años, Aad de Mos me invitó a formar parte del equipo senior y firmé un contrato profesional con el Werder Bremen.

¿Recuerdas tu primer partido en la Bundesliga?

Sí, por supuesto. Eso fue el 11 de agosto de 1995. Como ya he dicho, tenía 18 años en ese momento. Era el primer partido de la temporada en la Bundesliga, y el Weserstadion contaba con una gran afluencia de público. Nuestro rival era el Fortuna Düsseldorf. Sustituí a Andree Wiedener en la segunda parte del partido y permanecí en el campo durante 45 minutos. En el primer partido de mi carrera profesional, me beneficié de estar en la misma plantilla y de compartir el campo con jugadores como Mirko Votava, Dieter Eilts, Marco Bode o Frank Neubarth, que ganó la Copa de Europa con el Werder Bremen.

¿Cómo era su comunicación con sus compañeros de equipo en el Werder Bremen?

Mi comunicación con Bruno Labbadia, Mario Basler y Oliver Reck fue muy buena. Las cualidades humanas y sociales de los tres eran muy fuertes. Se preocuparon por mí y gracias a ellos no me sentí como un extraño. Rodolfo Cardoso y Júnior Baiano también eran buenos amigos míos. Además de estos nombres mencionados, leyendas como Votava, Eilts y Bode también compartieron sus experiencias conmigo. Todavía estoy en contacto con ellos.

¿Cómo se produjo su traspaso del Werder Bremen al Kocaelispor?

Cuando Erol Bulut y Tayfun Korkut ganaron el campeonato de la Süper Lig con el Fenerbahçe, aumentó el interés por los jugadores juveniles turcos de Alemania. Tenía una buena oferta del Galatasaray, pero me trajeron al Kocaelispor por la insistencia de Mustafa Denizli y Hikmet Karaman. Mi compañero Ersan Doğu, que también jugó en el Werder Bremen, se fue al Galatasaray en el mismo periodo, pero Fatih Terim no le dio una oportunidad allí

Su primer partido de la Bundesliga con el Arminia Bielefeld fue contra el Werder Bremen. ¿Puedes compartir con nosotros tus recuerdos de ese partido?

Era la primera semana de la temporada 2002/2003. En la temporada 1995/1996 todavía era rival de mi antiguo entrenador en el equipo suplente del Werder Bremen, nada menos que Thomas Schaaf. Ganamos el partido 3:0 y terminamos la primera semana de la Bundesliga en la cima de la tabla.

¿Cómo se desarrolló su traspaso del Arminia Bielefeld al Fenerbahçe?
Fue durante el parón invernal de la temporada 2002/2003. El entrenador del Fenerbahçe, Werner Lorant, quería mi fichaje, y por iniciativa del jefe del departamento de fútbol, Sadettin Saran, se produjo. El día de la firma del contrato, el Fenerbahçe y el Werder Bremen se enfrentaron en un torneo en Antalya. En ese momento estaba viendo el partido desde las gradas. Fue una interesante coincidencia para mí. Vladimir Beschastnykh, mi compañero de equipo en el Werder Bremen, también se trasladó al Fenerbahçe durante el mismo periodo, y volvimos a jugar juntos. El Arminia Bielefeld descendió al final de la temporada. Mi antiguo entrenador, Benno Möhlmann, dijo en su momento: «Cometimos un error al dejar que Erhan se fuera al Fenerbahçe».

Fuiste compañero de equipo de Robert Enke. ¿Hubo algo de él que te llamara la atención en ese momento?

Compartimos habitación con Robert Enke. No estaba contento. En ese momento dejó el equipo tras una derrota por 3-0 contra el Istanbulspor. El partido contra el Istanbulspor fue también mi último partido en el Fenerbahçe. Estaba triste por su muerte.

Marcaste tu último gol en la Süper Lig contra el Galatasaray pero no celebraste el tanto. ¿Hubo alguna razón especial para eso?

Alpaslan Dikmen solía venir a ver nuestros partidos cuando jugaba con la selección turca sub-21. Falleció un día antes del partido que íbamos a jugar contra el Galatasaray en Estambul. Lo conocía muy bien. La noticia de su muerte me puso muy triste. La afición del Galatasaray lo conmemoró durante todo el partido. Marqué un gol para el Konyaspor y me acordé de él después del gol. Los aficionados del Galatasaray me aplaudieron entonces.

¿Cómo fue seleccionado para el equipo de veteranos del Werder Bremen? ¿Qué otros ex jugadores están en este equipo contigo?

Dieter Burdenski, que fue portero del Werder Bremen de 1972 a 1988, organiza el equipo de veteranos. Me había elegido a mí. Llevo unos 10 años jugando en este equipo y he ganado muchos trofeos. He jugado en el equipo de veteranos con muchos futbolistas importantes como Wynton Rufer, Johan Micoud, Ailton, Fabian Ernst, Ivan Klasnic y Tim Wiese y seguiré haciéndolo en el futuro.

Como entrenador actual, ¿cómo valora las posibilidades del Werder Bremen en la Bundesliga?

Estuve en la grada en el partido contra el Ratisbona y me alegré mucho. El SV Werder Bremen vuelve a estar donde debe estar. En la Bundesliga, ahora hay que forjar un equipo con los mejores fichajes posibles para las posiciones de los jugadores, de acuerdo con las posibilidades financieras del club, que pueda mantener su lugar allí de forma permanente. Con la planificación adecuada, veremos un Werder en los negocios internacionales en los próximos años.

¡Muchas gracias por la entrevista!