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NK Croatia Essen está atualmente a causar furor no Grupo 2 da Kreisliga A. Em vez de estar na luta contra a despromoção, a equipa da Liga A encontra-se no topo.

Com cinco vitórias consecutivas, o clube amador NK Croatia Essen é a equipa em melhor forma do Grupo 2 da Kreisliga A. Com esta série de êxitos, o NK Croatia Essen subiu ao quinto lugar da tabela e, de repente, encontra-se no topo da classificação. A equipa está a apenas seis pontos do líder Heisinger SV.

“Não tivemos um bom início de época, com três derrotas nos primeiros quatro jogos, mas depois começámos finalmente a acreditar nas nossas forças. Isso agora está a dar frutos. Somos uma equipa desagradável, que está sempre em brasa em campo e dá tudo por tudo. Somos 11 amigos dentro e fora do campo”, explica Ivan Ilias Cipetic em entrevista à Forecasting.

O médio calça as botas do clube da A-League desde o início de 2023. Desde então, passou por duas épocas na luta contra a despromoção. Em 2022/23, a Croácia salvou-se de uma possível despromoção para a Kreisliga B no play-off de despromoção e, na época passada, a equipa do treinador Marko Milković só conseguiu finalmente evitar a despromoção na última jornada.

No entanto, o facto de as coisas estarem a correr tão bem agora não é uma surpresa para Cipetic. O jovem de 21 anos notou uma mudança positiva no clube: “Sim, já estava à espera. Na verdade, não perdemos nenhum jogador e reforçámo-nos bem com duas ou três novas contratações. Eu sabia que, se jogássemos com a nossa qualidade, seríamos capazes de competir no topo. Em comparação com os últimos anos, também aconteceu algo no clube. Este ano, não há um treino em que tenhamos menos de 18 jogadores. Todos estão empenhados, todos estão a trabalhar a todo o vapor. Todos nos apercebemos de que muito é possível com este plantel. Para mim, essa é a chave do sucesso.”

O nosso objetivo é terminar entre os 5 primeiros. Não temos de subir e não temos qualquer pressão. Não quero mencionar essa palavra porque não é importante para nós.

Ivan Ilias Cipetic sobre o objetivo para a época

Depois de cinco vitórias consecutivas, coloca-se naturalmente a questão de saber o que é que o NK Croatia Essen tem para esta época. Cipetic é ambicioso, mas também se mantém modesto: “O nosso objetivo é terminar entre os 5 primeiros. Não temos de ser promovidos e não estamos sob pressão. Nem sequer quero mencionar essa palavra, porque para nós é indiferente.”

O melhor jogador, que marcou três golos até agora, também estabeleceu alguns objectivos pessoais: “Como jogador, tenho naturalmente os meus próprios objectivos. Como jogador, tenho naturalmente os meus próprios objectivos. Quero evoluir o mais possível e quero chegar aos 20 pontos esta época. Atualmente, tenho oito marcadores, três golos e cinco assistências. Se chegar aos 20, ficarei feliz.”