Aumenta la expectación por el partido estrella de la segunda división entre el Schalke 04 y el SC Paderborn, y no solo en los vestuarios de ambos clubes.

En la 2.ª división de la Bundesliga, todas las miradas se dirigen este viernes por la noche a Gelsenkirchen. El FC Schalke 04 recibe al SC Paderborn en el partido estrella (18:30 h/Sky).

Está en juego el liderato de la tabla, que actualmente ostenta el equipo de Westfalia Oriental. Los Königsblauen están a un punto del líder.

La expectación es grande, no solo en las filas de ambos clubes, sino también más allá de los límites de los mismos. Así, el 1. FC Kaiserslautern, rival en la liga, está realizando ajustes en su preparación para la jornada debido al partido del Schalke. El capitán Marlon Ritter no solo es uno de los jugadores más importantes del FCK, sino también un ferviente seguidor del Schalke. Y Ritter no quiere perderse bajo ningún concepto el partido estrella de la segunda división. el 1. FC Kaiserslautern viajará antes a Brunswick

Para que Ritter pueda sentarse puntualmente frente al televisor el viernes por la noche, el Kaiserslautern cambió sin más el plan de viaje para su partido fuera de casa contra el Eintracht Braunschweig el sábado al mediodía (13:00 h). «Para Marlon Ritter era muy importante salir temprano. El viernes por la noche juega el Schalke y él quiere verlo», explicó el entrenador Torsten Lieberknecht a la cadena SWR. «Para complacer a Marlon», el entrenador adelantó el entrenamiento final de las 11:00 a las 10:30, de modo que la comitiva del Kaiserslautern pudiera salir un poco antes hacia Braunschweig. «Lo veremos con total normalidad, como siempre», dijo Lieberknecht. El entrenador también estará muy atento. Al fin y al cabo, el Schalke y el Paderborn son dos rivales directos. El FCK ocupa actualmente el sexto puesto de la tabla, no muy lejos de los primeros puestos.

Para Ritter, este es un partido especial en varios sentidos. Nacido en Essen, pasó varios años en la cantera del Schalke como jugador juvenil. Pero también tiene una relación con el SC Paderborn. Ritter disputó 65 partidos con el club entre 2017 y 2020, y participó en el ascenso de la 3.ª división a la Bundesliga.

Que su corazón late por el Königsblau quedó claro en la segunda jornada de esta temporada. En la victoria por 1-0 del Kaiserslautern sobre el Schalke, el jugador de 31 años marcó el gol de la victoria. Sin embargo, se contuvo notablemente a la hora de celebrarlo. «Sigo siendo un poco del Schalke», reveló después. «Pasé toda mi juventud allí, le debo mucho al club».