Nem mesmo o jogador mais ousado de um videojogo de futebol teria essa ideia. Mas para o VfL Sportfreunde 07, isso é uma realidade: o VfL vai jogar internacionalmente!

Na verdade, a sede do VfL Sportfreunde 07 fica em Essen-Rüttenscheid, onde o clube ocupa a décima posição na Kreisliga B. No entanto, em breve, o clube terá uma verdadeira aventura pela frente. Seis vitórias, quatro empates e seis derrotas na Kreisliga B – mesmo o jogador mais ousado de um videojogo de gestão futebolística deve perceber que o futebol internacional está muito longe para o VfL Sportfreunde 07 de Essen.

E, no entanto, o clube em breve partirá para uma grande viagem ao outro lado do oceano. Como o clube anunciou, no final de março, mais precisamente no dia 26, viajará para Changzhou, cidade irmã de Essen. Lá, participará do «Intercity Cup Football Championship 2026».

«O que inicialmente foi discutido como uma ideia improvável na direção e resultou numa candidatura espontânea de última hora, agora torna-se realidade», afirma o comunicado de imprensa do clube de futebol. «Em cooperação com a cidade de Essen e a cidade geminada de Changzhou, os futebolistas disputarão jogos internacionais como convidados especiais.»

Kreisliga B, mas mesmo assim: os Sportfreunde jogam a nível internacional!

A cidade de Changzhou já conseguiu organizar grandes torneios no passado. A «Jiangsu Football City League», que começou como um torneio local, teve grande destaque. A final foi assistida por 62 329 espectadores, um recorde para torneios de futebol amador na China.

A «Intercity Cup» pretende dar continuidade a este sucesso. O torneio contará com a participação de oito equipas, incluindo uma seleção da Coreia do Sul e, claro, o VfL Sportfreunde 07. O local do evento será o Changzhou Olympic Sports Centre, com capacidade para 38 000 espectadores.

Todos os jogadores e a equipa técnica darão o seu melhor para deixar uma excelente imagem do futebol de Essen.

Benedikt Birwe

«Estamos muito entusiasmados. Como jogadores amadores, nunca poderíamos imaginar jogar num país estrangeiro diante de tantos espectadores», diz o treinador Benedikt Birwe, animado com a viagem ao Extremo Oriente. «Todos os jogadores e a equipa técnica darão o seu melhor para deixar uma excelente imagem do futebol de Essen.»

A viagem começa a 26 de março e o primeiro jogo do torneio será no sábado, 28 de março. Os custos dos voos, alojamento e alimentação serão suportados pela cidade de Changzhou.