O «deus dos cruzamentos» Rüdiger Abramczik, mesmo com quase 70 anos, treina a equipa tradicional do FC Schalke 04 no 19.º NRW-Traditionsmasters, em Mülheim.

Quando, a 4 de janeiro de 2026, se realizar o 19.º NRW-Traditionsmasters no Westenergie Sporthalle Mülheim, Rüdiger Abramczik estará presente – como sempre – pela equipa tradicional do FC Schalke 04. Pois 19 anos de NRW-Traditionsmasters significam também 19 anos de «Abi»-Ball. Sem o icónico extremo direito do Schalke, o torneio não seria o mesmo.

«Cruzamento de Abramczik – Fischer, golo!» foi, na década de 1970, a fórmula de sucesso para muitos golos do Schalke e levou a dupla genial à seleção nacional. Em novembro de 1977, Klaus Fischer marcou assim o golo do século com uma bicicleta num jogo internacional contra a Suíça. O cruzamento (neste caso, na verdade, demasiado) longo veio, naturalmente, de Rüdiger Abramczik.

Após o fim das carreiras ativas, ambos os avançados demonstraram o seu talento durante muitos anos também na equipa tradicional do S04. Também no NRW-Traditionsmasters, os dois amigos estiveram em campo pelos Königsblauen. «Especialmente no NRW-Traditionsmasters», corrige Rüdiger Abramczik. «Foram muitos anos fantásticos em campo. Sempre gostei muito de jogar aqui. O NRW-Traditionsmasters é insuperável em termos de ambiente e organização. Se pudesse, ainda hoje vestiria a camisola azul e jogaria.”

Mas como vai fazer 70 anos em fevereiro, acabou por reduzir gradualmente o seu tempo de jogo e, há alguns anos, está à beira do campo como treinador da equipa tradicional dos Knappen. Porque não quer perder o NRW-Traditionsmasters.

«Estar com os rapazes, a sensação no balneário e aqui em Mülheim no NRW-Traditionsmasters – a atmosfera única no pavilhão – tudo isso me dá imenso prazer», explica «Abi». E assim, no primeiro domingo de janeiro, ele voltará a vestir o fato de treino do S04 com grande entusiasmo e a preparar a sua equipa para os confrontos com os outros clubes.

«Estou já muito ansioso por duelos emocionantes contra o VfL Bochum, o 1. FC Köln ou as outras equipas, quando aqui, devido ao ambiente fantástico, parecer que o teto do pavilhão vai voar», diz Abramczik, levantando o polegar.

Apesar de uma passagem de três anos pelo Borussia Dortmund, o natural de Gelsenkirchen sempre foi um jogador do Schalke. «Por isso, é claro que também estou muito contente com a atual recuperação», explica Abramczik. «Os adeptos assistiram a dois anos de futebol horrível no Schalke. Merecem que as coisas pareçam finalmente estar a melhorar.» No entanto, salienta ele, não se deve voltar a criar expectativas demasiado elevadas de imediato – a Bundesliga ainda está longe.

Já aos 17 anos, «Abi» marcou o primeiro de 58 golos na Bundesliga em 235 jogos pelo Schalke 04. Mas tornou-se famoso não tanto pelos seus golos, mas sobretudo como assistente. «Já aos 16 anos, quando era ainda um jovem, treinava com os profissionais», recorda Abramczik, jogador de futebol de rua nascido em Gelsenkirchen-Erle, onde ainda gere a sua loja de desporto, a Abi’s Sportshop.

Exerce a função de treinador na equipa tradicional do S04 juntamente com outras ícones do Schalke, Klaus «Tanne» Fichtel e Dietmar «Didi» Schacht. «Continuo a gostar muito desta tarefa – tal como da minha atividade como representante dos meus Schalker. Visito clubes de adeptos ou eventos e conto histórias do passado. E eu sou bom a tagarelar», esclarece Abramczik, rindo. Isso também o mantém jovem.

«Recentemente, estive com o “Didi” Schacht numa festa com 700 adeptos do S04 no Sauerland. Depois, tirámos fotos com os adeptos durante quase duas horas. Nesses momentos, percebe-se de perto o quanto este clube continua a ser importante para as pessoas.» Esse é o maior património do clube.

Afinal, ele continua a ser um grande conhecedor do ambiente do Schalke e está presente, sempre que possível, em todos os jogos em casa dos Königsblauen. E assim, para o seu aniversário redondo, além de saúde, ele deseja acima de tudo uma coisa: «O regresso à Bundesliga seria para mim o melhor presente», afirma Abramczik. Gostaria de comemorar uma promoção em maio – mas não quer celebrar em grande o seu aniversário redondo: «Isso significaria que teria de convidar pelo menos 1904 pessoas. Acho que prefiro dar o fora», revela «Abi» – e, por isso, vai passar uns dias longe da sua amada Gelsenkirchen.

E como se sente ele com quase 70 anos? «Digamos assim: prefiro fazer 70 anos do que já ter falecido aos 60», responde Rüdiger Abramczik com o seu humor seco. É assim que o conhecem e amam no Schalke. E em Mülheim.