El Schalke 04 se impone por 2-0 al Fortuna Düsseldorf. Kenan Karaman y Vitalie Becker marcan para el líder
La temporada de la Segunda División sigue siendo una gran fiesta para el FC Schalke 04. Acompañados por unos 20 000 aficionados, los «Königsblauen» derrotaron al Fortuna Düsseldorf y ampliaron su ventaja en la clasificación gracias a la victoria a domicilio por 2-0 (1-0). «Líderes, líderes» fue, una vez más, el cántico favorito de los aficionados del S04.
La imagen en el Merkur-Spiel-Arena era realmente impresionante: cuando los aficionados que habían viajado con el equipo gritaban «Levantaos, si sois del Schalke», casi la mitad del estadio se ponía en pie. El Schalke disputaba un partido en casa en la capital del estado federado. Y, sin embargo, antes del partido aún había motivos de preocupación para el entrenador del Schalke, Miron Muslic: por primera vez esta temporada tuvo que reorganizar su dúo estrella en el centro del campo defensivo, ya que Ron Schallenberg se había dado de baja por una distensión. Una vez más, Muslic se mostró valiente y alineó a Soufiane El-Faouzi junto al debutante en el once inicial Paul Pöpperl. Este había convencido en el equipo sub-23 y en los entrenamientos con los profesionales.
Las premisas antes del saque inicial eran claras: un Schalke lleno de confianza se enfrentaba a un Fortuna sacudido por la crisis, con un gran apoyo en el estadio. No obstante, Muslic había advertido ante esta situación inicial de que el Fortuna podría resarcirse en este partido de gran parte de lo ocurrido en las últimas semanas.
De hecho, los de Düsseldorf lograron mantener el partido abierto durante gran parte de la primera mitad y, al igual que casi todos los rivales del Schalke, tuvieron una posesión del balón claramente superior. Sin embargo, apenas hubo ocasiones de gol; lo único destacable en los primeros 44 minutos fueron los fuegos artificiales que los aficionados del Fortuna encendieron al inicio del partido, y una ocasión para cada equipo. En el minuto 17, el jugador del Düsseldorf Florent Muslija regateó a Nikola Katic en el área del Schalke y se quedó solo ante la portería. Sin embargo, envió el balón muy por encima de la portería. Un cuarto de hora más tarde, el capitán del S04, Kenan Karaman, se quedó solo para rematar, pero su disparo con efecto fue desviado a córner por el portero del Fortuna, Florian Kastenmeier.
Cuando todos se habían resignado a un empate al descanso, el Schalke volvió a obtener un saque de banda. Christopher Antwi-Adjei, el hombre con el potente brazo, lanzó el balón lejos, hacia el área del Düsseldorf. Hasan Kurucay remató de cabeza, pero Kastenmeier detuvo el disparo. Katic se encontraba en una posición ideal para rematar, pero recibió un golpe en la cabeza por parte del jugador del Düsseldorf Tim Oberdorf. El árbitro Felix Prigan señaló inmediatamente el punto de penalti y mostró la tarjeta amarilla a Oberdorf. Karaman lanzó él mismo el penalti, envió el balón a la esquina derecha y corrió hacia la grada del Düsseldorf para celebrar el gol. El Schalke se puso por delante sin haber disputado un partido excepcionalmente bueno; bastó con una jugada a balón parado bien ejecutada.
Karaman: primero el gol, luego fuera
Sin embargo, para Karaman la jornada terminó ahí: el goleador se quedó en el vestuario; según las primeras declaraciones del Schalke, se trató de una «medida de precaución». En su lugar entró en juego el supercomodín Bryan Lasme. El Schalke comenzó mucho mejor la segunda parte; Lasme (50’) y Moussa Sylla (51’) desperdiciaron las primeras ocasiones. En el minuto 55, todo apuntaba definitivamente a favor del Schalke. El jugador del Schalke Vitalie Becker había recuperado el balón con fuerza en su propia esquina y se lo había pasado a Antwi-Adjei. Este fue derribado por Oberdorf. Prigan mostró la tarjeta amarilla-roja al declarado aficionado del Schalke, y el Schalke continuó jugando en superioridad numérica a partir de ese momento.
Sin embargo, al igual que en el 0-0 de Münster hace dos semanas, los del Schalke no lograron sentenciar el partido. Al contrario: perdieron el balón con demasiada ligereza y permitieron al Düsseldorf llevar a cabo algunos buenos ataques. Por ejemplo, en el minuto 75, cuando el delantero Cedric Itten habilitó a Christian Rasmussen, cuyo disparo se fue rozando el poste. El Fortuna tenía más posibilidades, y ahora esperaba dar la sorpresa en inferioridad numérica, mientras que los aficionados del Schalke, de repente, temían por el resultado.
Sin embargo, un momento genial del Schalke en el minuto 81 decidió el partido. Christian Gomis, que había entrado en el campo apenas unos segundos antes, realizó un magnífico pase al hueco para Vitalie Becker, quien envió el balón al fondo de la red para poner el 2-0: la celebración de los azulones podía comenzar.