Mertcan Ayhan es una de las estrellas emergentes del FC Schalke 04, líder de la 2.ª división. Ahora ha hecho una declaración (no del todo en serio) dirigida a su hermano Kaan.

Mertcan Ayhan fue uno de los grandes triunfadores del FC Schalke 04 en la primera vuelta. Esta joven promesa defensiva firmó su contrato profesional con el Schalke en julio. El jugador, natural de Gelsenkirchen, ha firmado con los «Königsblauen» hasta el verano de 2028 sin cláusula de rescisión.

Los responsables del S04 ya sabían, a más tardar tras las conversaciones con el entrenador del equipo juvenil A, Norbert Elgert —quien se había pronunciado rotundamente a favor de que su jugador se quedara en el Schalke—, que el ex capitán del Schalke Sub-19 era un talento enorme. Pero no se podía prever que Ayhan disputaría ya diez partidos en la línea defensiva de tres en su primer medio año como profesional.

Ayhan se benefició de la lesión de Timo Becker. Desde el 2-1 ante el Arminia Bielefeld, Ayhan jugó siempre en el lateral derecho de la línea defensiva de tres. En esos diez partidos, el Schalke solo encajó seis goles. «Fui paciente y esperé mi oportunidad», declaró ahora Ayhan en una retrospectiva ante los medios del club.

Se benefició mucho de la experiencia de Nicola Katic y Hasan Kurucay. Y también pudo aprender mucho de Timo Becker. La diferencia con respecto a la categoría juvenil A ya se nota claramente en cuanto a la lucha por el balón, la intensidad y el rendimiento físico.

Cuenta con el apoyo de su padre, que suele estar presente en los entrenamientos. Por supuesto, su hermano Kaan Ayhan también está siempre disponible para hablar con él. Sin embargo, ya en verano le había dicho a Forecasting que no quería influir en su hermano, doce años menor que él. «Como hermano, le doy mucha importancia a que salga de mi sombra y defienda sus propios intereses», explicó Kaan Ayhan, que actualmente juega en el Galatasaray de Estambul.

Eso es precisamente lo que está haciendo ahora el seguro de sí mismo Mertcan, de 19 años. En el campo, por supuesto, pero también fuera de él. Y por eso quiere seguir trabajando con buenas actuaciones para que en Turquía no se le presente, como ocurre aún con frecuencia, como el hermano de Kaan Ayhan. Por supuesto que está orgulloso de Kaan. Pero quiere hacerse un nombre por sí mismo, afirmó Mertcan. Y añadió en tono jocoso: «Quizá algún día se presente a mi hermano como el hermano de Mertcan Ayhan».

Para ello, sin embargo, tendría que llegar a ser, como mínimo, internacional con Turquía. Nadie se lo desearía más que su hermano Kaan.