O SV Waldhof Mannheim perde um dos melhores jogadores da 3.ª Divisão da primeira volta. No futuro, ele irá lutar pela subida à Bundesliga.

Agora é oficial: Kennedy Okpala deixa o Waldhof Mannheim e vai para a 2.ª Divisão, para o SC Paderborn. O Forecasting já tinha noticiado que Okpala iria juntar-se ao Paderborn.

Um golpe duro para Mannheim: em plena luta pela promoção, o SV Waldhof perde o seu melhor jogador. 18 jogos, sete golos, três assistências: este é o balanço atual de Okpala na 3.ª Divisão. Com 30 golos marcados pelo Waldhof até ao momento, todos podem calcular o quão valioso o jovem avançado foi para a equipa do treinador Luc Holtz.

Para além da saída amarga, há pelo menos um consolo para os de Kurpälz: segundo informações da RS, o SC Paderborn vai transferir 550 000 euros para o Baden-Württemberg.

Agora, o objetivo de Okpala no SC Paderborn é a promoção para a Bundesliga. Em quarto lugar na tabela, o Paderborn está empatado em pontos com o terceiro classificado, o SV Darmstadt 98.

«Estamos muito contentes por o Kennedy ter-se decidido por nós e querer dar o próximo passo na sua carreira no SCP07. Ele tem um enorme potencial de desenvolvimento, é rápido, ambidestro e pode ser utilizado de forma flexível no ataque. Por isso, encaixa na perfeição na filosofia do Paderborn», afirmou Sebastian Lange, diretor desportivo do SC Paderborn.

Recorde-se que: No inverno passado de 2025, Okpala ainda recusou uma transferência para o estrangeiro. O Lyngby BK, clube da primeira divisão dinamarquesa, estava muito interessado no avançado. Mas, e isto os adeptos do Buwe também não devem esquecer, Okpala, após matura reflexão, decidiu recusar a transferência para a Dinamarca e aceitar a luta contra o despromoção na 3.ª Liga com o Mannheim.

A propósito, Okpala também integrou a equipa ideal da primeira volta da 3.ª Liga. Nasceu a 17 de dezembro de 2004 em Neustadt an der Weinstraße. Nas categorias de base, jogou pelo TSV Königsbach e pelo VfL Neustadt/Weinstraße, antes de se transferir para o SV Waldhof Mannheim em 2021.

Foi aí que assinou o seu primeiro contrato profissional e fez a sua estreia a 17 de setembro de 2023, num jogo em casa da 3.ª Liga contra o SSV Ulm. No total, Okpala soma 71 jogos na 3.ª Liga (16 golos, seis assistências).