Sería toda una sorpresa: en la última jornada de la fase de clasificación para el Mundial, el pequeño país de Curazao tiene su destino en sus propias manos. En la delantera juega un viejo conocido.
Jürgen Locadia lleva sin club desde el verano pasado. Sin embargo, en la selección de Curazao sus servicios siguen siendo muy solicitados. No es de extrañar: el país cuenta con apenas 150 000 habitantes. Los delanteros de la calidad de Locadia son una rareza.
Por primera vez, la selección de Curazao puede clasificarse para un Mundial, y además como el país más pequeño de la historia de la competición. Para ello, a «The Blue Wave» (La Ola Azul), como se conoce a la selección, le basta con empatar contra Jamaica en la madrugada del miércoles 19 de noviembre (hora alemana).
Antes del duelo decisivo por el pase al Mundial que se celebrará el próximo verano en EE. UU., México y Canadá, Curazao cuenta con un punto más que Jamaica, entrenada por el exseleccionador inglés Steve McClaren. Por ello, la euforia en torno a la capital, Willemstad, con sus coloridas casas, es enorme.
En la delantera juega un viejo conocido: Jürgen Locadia. El exdelantero del VfL Bochum ha saltado al campo en cuatro partidos de clasificación. En la victoria por 2-0 en el partido de ida contra Jamaica, sumó su primer punto de clasificación con una asistencia. Solo se perdió la última victoria a domicilio por 7-0 contra Bermudas.
Locadia disputó la segunda vuelta de la temporada 2021/22 de la Bundesliga con el VfL Bochum. Sin embargo, tras 13 partidos, dos goles y una asistencia, su etapa allí llegó a su fin en el verano de 2022 y fichó por el Persépolis de Irán. Ahora sueña con el Mundial junto a la selección de Curazao.
En la banda se encuentra, por su parte, otra figura de renombre internacional: el trotamundos del fútbol neerlandés Dick Advocaat. El entrenador de 78 años, que en su día gastó mucho dinero en el Gladbach a cambio de escasos éxitos, se hizo cargo a principios del año pasado de la selección nacional de este país que en su día formó parte de las Antillas Neerlandesas y, gracias a su gran experiencia, la ha encauzado hacia el éxito.
Pero, precisamente en el partido más importante hasta la fecha en la historia futbolística de Curazao, faltará el artífice de este éxito. Advocaat ha regresado a los Países Bajos por motivos familiares, según ha confirmado la federación. «Es una decisión muy difícil tener que dejar aquí a los chicos. He tomado la decisión con gran pesar, pero la familia es más importante que el fútbol», declaró Advocaat.
Ahora, sin él, el equipo deberá conseguir el pase al Mundial contra Jamaica y superar a Islandia, hasta la fecha el participante más pequeño en un Mundial. Si se logra la hazaña, Advocaat se convertirá definitivamente en un héroe nacional en la isla caribeña. El presidente de la federación ya ha prometido un monumento en honor al neerlandés, algo de lo que Advocaat no quiere saber nada. «Si nos clasificamos para el Mundial, que erijan un monumento con todos los jugadores».