Robert Lewandowski es casi infalible desde el punto de mira. Casi. En el primer Mundial de Qatar, su fallo le costó a Polonia una gran oportunidad. México se regocija por el número cero.

Con un penalti fallado, Robert Lewandowski le costó a Polonia una gran oportunidad en el Mundial. El futbolista mundial no marcó en el empate a cero contra México en el inicio del torneo ante la ensordecedora ovación del estadio 974 de Doha, lleno casi exclusivamente de aficionados latinoamericanos. Lewandowski, habitualmente tan seguro desde el punto de penalti, se agarró la cabeza con decepción el martes por la noche en Qatar, cuando no pudo batir al extraordinario guardameta mexicano Guillermo Ochoa (minuto 58).

La escena clave se sumó a la atmósfera candente ante los 39.369 espectadores que esperaron febrilmente el resultado antes de la decisión del vídeo sobre el penalti de Lewandowski. En la emocionante fase final, ni los mexicanos, generalmente mejores, ni los frustrados polacos fueron capaces de dar el golpe de suerte.

Lewandowski no sólo falló su primer gol en el Mundial en su cuarto partido, sino también una gran oportunidad de mejorar las posibilidades de Polonia de llegar a los octavos de final por primera vez en 36 años. Unas horas después de la sorpresa que supuso para Lionel Messi y Argentina la derrota por 2-1 ante un supuesto peso ligero de la Copa del Mundo, Arabia Saudí, el sorteo ante el internacional récord de Alemania, Lothar Matthäus, creó una situación tensa en el Grupo C. El sábado, cuando México se enfrente a Messi, su eliminación del Mundial podría estar ya sellada. A continuación, Polonia se enfrentará al líder del grupo, Arabia Saudí.

Según la FIFA, los 90.000 mexicanos presentes en el estadio del puerto de Doha y en sus alrededores convirtieron el primer partido del torneo en un partido en casa ambientado para su equipo, en el que incluso las gradas vibraron en algunos momentos debido a los saltos. En contraste con los vítores de sangre caliente y las olas de la-ola para su selección con muchos medallistas de bronce olímpicos de 2021, los aficionados del Tri le dieron a Lewandowski muchos silbidos incluso durante el programa de calentamiento.

El seleccionador nacional de Polonia, Czeslaw Michniewicz, que promovió sorprendentemente al ágil Jakub Kaminski (20 años), procedente del Wolfsburgo, en la formación de la Copa del Mundo, sólo tuvo un éxito parcial con su formación defensiva básica. Su línea defensiva sí detuvo a los animados mexicanos, que ya estaban celebrando tras el cabezazo de Alexis Vega (26). Pero el plan de que Lewandowski, que había pasado del FC Bayern al FC Barcelona, hiciera el trabajo en la delantera no funcionó. Incluso el jugador de 34 años no pudo aprovechar una gran oportunidad desde el punto de penalti tras recibir una falta de Héctor Moreno. Un cabezazo y un bonito pase antes del descanso: no hubo mucho más peligro por su parte.

Los latinoamericanos siempre buscaron al alemán Hirving Lozano, que había provocado el desastre de la DFB en la derrota por 1-0 en Rusia hace cuatro años. El guardameta nacional de Polonia, Wojciech Szczesny, fue objeto de atención en varias ocasiones al comienzo de su último Mundial, por ejemplo cuando fue puesto a prueba por Lozano (52º).

En la acalorada fase final, en la que la francesa Stéphanie Frappart, en su primera aparición como mujer como cuarta árbitro, tuvo que hacer su trabajo, el delantero mexicano Henry Martin no logró batir a Szczesny con la cabeza (64). El portero de la Juve se mostró seguro, pero el héroe de la noche fue Ochoa, de 37 años. La leyenda de la portería, en su quinta participación en un Mundial, se convirtió en el primer portero mexicano desde 1966 en detener un penalti durante el tiempo reglamentario en un partido de la Copa del Mundo.