Напускащият спортен директор Петер Кнабел не вижда най-големия си успех в традиционния футболен клуб Шалке 04 в спортната сфера.

„Това обединение на клуба между феновете и отбора е всъщност най-красивото нещо, което съм преживял“, каза 57-годишният мъж, който ще напусне „кралските сини“ в края на сезона, в интервю за Sky.

След изпадането през 2021 г. някои фенове масивно атакуваха играчите на собствения им стадион след завръщането им от решаващата загуба в Билефелд, а отношенията между професионалистите и привържениците бяха лоши както отдавна не бяха. При изкачването на клуба година по-късно феновете празнуваха, сякаш Шалке е спечелил шампионската титла. „Да възстановя тази връзка, да я направя отново толкова силна, е нещото, с което лично се гордея най-много“, каза Кнабел.

Спортният му баланс от февруари 2021 г., когато беше повишен от директор на младежкия отдел в спортен директор, е лош, с незабавен понижение и падане на 15-то място във Втора лига. Кнабел, който напоследък беше все по-често критикуван за провали при трансфери и грешни решения на треньорите, се защити: „Мисля, че създадохме рамковите условия, в които можехме да успеем. Но това са само рамкови условия, в които си изложен на фактора късмет и случайност. Разбира се, не сме взели всички решения правилно.“

Клубът е разполагал с „конкурентен бюджет“. Но това означава, добави той, „че нещата могат да се объркат“. Самият той „никога не е играл ролята на спортен директор, а е изпълнявал ролята така, както е могъл“. Той не е за „голямото шоу“, каза Кнабел, което е било ясно, „когато ме избраха“. Въпреки това той подчерта: „В крайна сметка просто казвам: Шалке е страхотен!“