През сезон 2008/09 г. TSG 1899 Hoffenheim постигна нещо историческо, като спечели есенния шампионат. Това, което последва, беше най-дълбокото падение на шампион през полусезона в историята. Все още ли знаете?
Беше почти като в приказка: през 2008 г. TSG 1899 Hoffenheim отпразнува промоцията си в Бундеслигата. В рамките на 17 години клубът бе направил скок от областната лига до Бундеслигата. Успех за историята на клуба.
На 16 август 2008 г. Хофенхайм отпразнува първата си победа в първия мач от Бундеслигата в своята история. Впечатляващата победа с 3:0 срещу Енерги Котбус е началният сигнал за забележителната първа половина на сезона. Въпреки това, колкото и високо да се издига полетът, в един момент той също приключва. Край, който в случая с TSG трябва да бъде брутален.
С помощта на инвестиции в размер на стотици милиони от бащата на успеха, мецената Дитмар Хоп, TSG оформя своя отбор през годините. С нови попълнения като Луис Густаво, който по онова време току-що е навършил 21 години, Андреас Бек и Уелингтън, Зинсхаймерс формира млад, гладен отбор за първия си сезон в германската висша лига.
Скромността не е била на дневен ред за Хопп. Той вече тайно мечтаеше за Европа. Успешният треньор Ралф Рангник, който трябваше да изиграе важна роля за бъдещите успехи на TSG, искаше да го успокои: „Дори сега не мечтаем за Европа. Ще се насладим на постигнатото за няколко дни, а след това ще се концентрираме изцяло върху подготовката за новия сезон.“ Без да подозираме какво ще има в ръкава си този сезон
Кой си спомня магическия триъгълник от историята на успеха на Зинсхайм: Сеяд Салихович, Ведад Ибишевич и Демба Ба. Вероятно ключовите играчи от първата половина на сезона. Триото вкара 48 (!) точки (Ибишевич 25, Салихович 12 и Ба 11) през първата половина на сезона и помогна да се осъществи голямата изненада. TSG влезе в полусезона на Бундеслигата като есенен шампион (35 точки).
Хопп беше в еуфория след тази етапна победа: „Не казвам, че ще станем шампиони на Германия. Но ще се задържим на върха. Заслужавахме да станем есенни шампиони – не е като да сме го постигнали с няколко победи. Ние сме сила, с която трябва да се съобразяват.“
С разкъсването на кръстните връзки на Ибишевич на 15 януари 2009 г. сезонът за топнападателя приключи – началото на ужасяващата втора половина на сезона за Хофенхайм.
През втората половина на сезона в Бундеслигата TSG събра едва 20 точки от 17 мача и завърши на седмо място в сезон, който от приказка се превърна в кошмар. В крайна сметка те дори не стигнаха до участие в европейските турнири – никой не може да превъзмогне този резултат. Най-лошият есенен шампион в историята на Бундеслигата е TSG 1899 Hoffenheim. Знаете ли?