На 7 януари в Мюлхайм ще се проведе 17-ото издание на състезанието NRW Traditionsmasters. За първи път в него ще вземе участие селекция от отбора на Вуперталер СВ.
Той е човекът, който е бил Фриц Валтер. Кнут Хартвиг играе капитана на германския национален отбор във филма „Чудото от Берн“, който сензационно донася на Германия световната титла през 1954 г. На 7 януари 2024 г. Хартвиг ще участва в турнира NRW Traditionsmasters в спортната зала Westenergie в Мюлхайм заедно с традиционния отбор на Wuppertal SV.
Кнут Хартвиг е част и от друга история, която никога няма да се повтори. През сезон 1992/93 г. той изиграва 40 (!) мача за Wuppertaler SV във Втора Бундеслига. И пропуска шест мача от сезона.
Как се е случило това? Втората Бундеслига е увеличена на 24 отбора след обединението на Германия с включването на шест клуба от бившата Оберлига на ГДР. Wuppertaler SV е един от трите повишени отбора, заедно с VfL Wolfsburg и SpVgg Unterhaching. В резултат на това те трябва да изиграят 46 шампионатни мача за един сезон.
Сред тях са: Кнут Хартвиг. Роденият в Бохум футболист премина от VfL Бохум във Вупе преди началото на сезона. Хартвиг си спомня: „Преди всичко имаше много дълги пътувания с автобус. Като промотиран отбор не разполагахме с много пари и не можехме да си позволим скъпи полети. Така че имахме чувството, че постоянно сме в автобуса. Понякога играехме по три пъти седмично. Нямаше значение дали е Велики четвъртък, или Великденски понеделник.“
И то с успех. Защото, за да се върне първоначалният брой от 20 отбора във Втора дивизия за следващия сезон, след сезон 1992/93 г. трябваше да има седем изпаднали отбора. Wuppertaler SV не беше сред тях
„Като новак в лигата завършихме на тринадесето място в таблицата и успяхме да останем в лигата. Това беше огромно постижение, а и благодарение на страхотния ни отборен дух. Многото часове, които прекарахме заедно на магистралата, очевидно ни сплотиха“, усмихва се Хартвиг.
Тогава на легендарния Stadion am Zoo са постигнати домакински победи срещу 1. FSV Mainz 05, SC Freiburg и Darmstadt 98 и т.н. „Победихме и FC St. Pauli с 3:0 при стартовия ми дебют“, спомня си Хартвиг.
Нещата стават още по-емоционални за него един сезон по-късно. Тогава неговият младежки клуб VfL Bochum изпада от Бундеслигата. „Мечтата ми винаги е била да играя за VfL като професионалист. За съжаление тя така и не се осъществи. В мачове от Бундеслигата седях само три пъти на пейката“, обяснява Хартвиг.
Двата мача срещу „неговия“ клуб са незабравими за него. „В първия мач загубихме с минималното 1:0 в Бохум. Ударих напречната греда точно преди последния съдийски сигнал пред близо 25 000 зрители на Рурщадион“. Във втория етап нещата се развиха по-добре. Хартвиг: „Заедно с Кристиан Броос, който спечели германското първенство за юноши Б с VfL Бохум през 1985 г., победихме VfL с 3:1 във Вупертал. И двамата стари играчи на VfL допринесохме с по един гол.“
В края на сезона още пет отбора изпадат в регионалната лига. Този път Wuppertaler SV изпадна въпреки поредните зрелищни победи срещу 1860 Мюнхен, Херта БСК Берлин и Ханза Рощок и др. VfL Bochum, от друга страна, успя да се завърне в Бундеслигата.
„Изпадането не трябваше да се случва, но като цяло все пак беше страхотно време“, казва Хартвиг. „Сега очаквам с нетърпение да се срещна с много бивши съотборници от двете години във втора дивизия отново в Traditionsmasters заедно с моя стар приятел Кристиан Броос. В края на краищата тогава имахме и няколко страхотни двубоя срещу MSV Duisburg и Rot-Weiss Essen“.
И това ще бъде премиера. Wuppertaler SV ще участва за първи път в 17-ото издание на Traditionsmasters в провинция Шотландия. „Наистина го очакваме с нетърпение“, казва офис мениджърът на WSV Свен Щоп. „Вече чухме много за този турнир. И нямаме търпение да се включим в действието заедно с Кнут и Бруси с играчи като нашия спортен директор Гаетано Мано, култовия вратар Кристиан Мали, Бьорн Мехнерт и мен.“