MSV Duisburg contra Rot-Weiss Essen: Baris Özbek jugó en los dos clubes que se enfrentan en el derbi del viernes. Y estuvo presente en el último duelo directo de la liga en 2007.

Los aficionados del MSV Duisburg y del Rot-Weiss Essen han tenido que esperar más de 15 años, pero el viernes por fin tendrá lugar: el primer derbi de la liga desde 2007, cuando MSV y RWE se enfrentaron en la última jornada de la temporada de segunda división, en un partido memorable. Las cebras ganaron 3:0, y tras el pitido final hubo celebraciones y lágrimas. Porque mientras el Duisburgo consiguió el ascenso, el Essen descendió.

Justo en el centro: Baris Özbek. Para el jugador de 35 años, fue su último partido con la camiseta roja y blanca. Después se trasladó a Turquía y desarrolló una carrera en el Galatasaray que le llevó hasta la Copa de Europa y el campeonato turco. A principios de 2016, Özbek regresó a la región del Ruhr y firmó con el MSV por algo menos de dos años. Celebró el ascenso a la segunda división con las Cebras. Hoy, Özbek vive en Estambul. Con RS, recuerda el derbi de 2007 y habla del próximo duelo entre sus ex clubes.

La verdad es que antes de empezar tenía la sensación de que íbamos a descender.

Baris Özbek en el derbi de 2007

Baris Özbek, el viernes por la noche es el derbi entre tus antiguos clubes. ¿A quién apoyas?

Tengo sentimientos encontrados sobre el juego. En mi juventud jugué en el Rot-Weiss Essen, donde me convertí en profesional y en jugador de la selección alemana. Tengo recuerdos agradables, pero también menos agradables, de mis años en RWE. Mi estancia en Duisburgo no es tan lejana. Ascendimos en 2017 y todavía hoy tengo algunos amigos en el club. Si tengo que elegir, me quedo con MSV.

Por los recuerdos menos gratos, debes referirte al descenso en 2007 tras el 0:3 contra el MSV en la última jornada. ¿Cómo recuerdas ese partido?

Perdimos el partido de ida contra el MSV en casa por un margen muy estrecho (1:2, ed.), pero antes del partido de vuelta ya sabía que sería muy difícil. Un derbi, un estadio con las entradas agotadas y un fuerte Duisburgo, que podría ascender con una victoria. Era mi último partido con el RWE, mi fichaje por el Galatasaray ya estaba decidido. Por supuesto, todavía quería seguir en la liga. Pero en realidad tenía la sensación antes del comienzo de que íbamos a descender.

¿Por qué?

Empezamos la temporada muy flojos bajo el mando de Uwe Neuhaus. Pero tras el cambio de entrenador a Lorenz-Günther Köstner, nos recuperamos con fuerza. Por ejemplo, aplastamos al 1. FC Köln en casa ante un público que agotó las entradas, con un 5:0, y eso fue en Carnaval. En la penúltima jornada, jugamos contra Burghausen. Con una victoria, nos habríamos mantenido en la liga. Estuvimos liderando durante mucho tiempo, y luego concedimos el 1 a 1 en el tiempo de descuento con un disparo del domingo. Ahí fue cuando perdí la fe en la permanencia en la liga.

¿Cuán intensamente sigues a tus ex-clubes hoy en día?

No tan intensamente, Duisburgo quizás un poco más, porque jugué allí la última vez. Todavía tengo algunas conexiones, hablo a menudo por teléfono con mi antiguo compañero de equipo Branimir Bajic (ahora ojeador del MSV, ed.). Pero, por supuesto, me alegré mucho de que el Essen consiguiera por fin volver al fútbol profesional. Ya no tengo ningún contacto con Rot-Weiss, el club nunca se puso en contacto conmigo. Es una pena, porque no hay demasiados jugadores que hayan dado el salto al fútbol internacional desde Essen.

¿Qué crees que puede conseguir el RWE en su primer año en la Tercera Liga?

Lo único que debe contar para el Rot-Weiss Essen es la permanencia en la liga. Primero tienen que acostumbrarse a la liga, ya se vio en la derrota del primer partido. Es simplemente importante que permanezcan en la liga para que vuelva a haber fútbol profesional que ver en Essen de forma permanente.

¿Y cómo se ve la MSV?

Es un misterio para mí. Cuando miro al equipo, con jugadores experimentados de mayor categoría, como mi antiguo compañero Moritz Stoppelkamp o Aziz Bouhaddouz, no puedo entender por qué han estado jugando contra el descenso últimamente. Espero que los responsables se pongan las pilas con los problemas de esta temporada. El MSV debe estar al menos en 2ª división, con la afición, el estadio, el campo de entrenamiento.

Una vez terminada tu carrera profesional, jugaste en el TuS Bövinghausen hasta finales del año pasado. ¿Cuáles son tus planes para el futuro en el fútbol?

Me gustaría trabajar como entrenador y he hecho recientemente mi licencia B. En Bövinghausen, fui co-entrenador de juego. Fue una especie de transición para mí: pude mantenerme en forma, patear con viejos amigos y probar el negocio del coaching. Ahora estoy trabajando en mi licencia A y espero estar pronto en la línea.

¿Cuál es su consejo para el viernes por la noche?

3:1 para Duisburg.