En la Kreisliga A, grupo 2, el NK Croatia Essen está causando sensación. En lugar de luchar por evitar el descenso, el equipo de la liga A se encuentra ahora en lo más alto de la tabla.

Con cinco victorias consecutivas, el club amateur NK Croatia Essen es el equipo más en forma de la Kreisliga A, grupo 2. Gracias a esta racha de éxitos, el Croatia ha subido al quinto puesto de la tabla y, de repente, se encuentra entre los mejores. Solo seis puntos le separan del líder, el Heisinger SV.

«En realidad, no empezamos bien la temporada, con tres derrotas en los cuatro primeros partidos, pero luego empezamos a creer en nuestras propias fuerzas. Ahora eso está dando sus frutos. Somos un equipo incómodo, que siempre da todo en el campo. Once amigos dentro y fuera del campo», explica Ivan Ilias Cipetic en una entrevista con Forecasting.

El centrocampista juega en el equipo de la liga A desde principios de 2023. Desde entonces, ha vivido dos temporadas luchando por evitar el descenso. En 2022/23, el Croatia se salvó en la fase de promoción de un posible descenso a la Kreisliga B y, la temporada pasada, el equipo del entrenador Marko Milković celebró la permanencia en la última jornada.

Sin embargo, para Cipetic no es ninguna sorpresa que ahora las cosas vayan tan bien. El jugador de 21 años ha percibido un cambio positivo en el club: «Sí, ya me lo esperaba. En realidad, no hemos perdido a ningún jugador y nos hemos reforzado bien con dos o tres fichajes. Sabía que, si sacábamos nuestro potencial, podríamos estar entre los mejores. En comparación con los últimos años, también ha habido cambios en el club. Este año no hay ningún entrenamiento en el que seamos menos de 18 jugadores. Todos tienen ganas, todos dan el máximo. Todos nos hemos dado cuenta de que con esta plantilla se puede llegar muy lejos. Para mí, esa es la clave del éxito».

Nuestro objetivo es quedar entre los cinco primeros. No tenemos que ascender y tampoco tenemos presión. De hecho, no quiero ni mencionar esa palabra, porque realmente no nos importa.

Ivan Ilias Cipetic sobre el objetivo de la temporada.

Tras las cinco victorias consecutivas, surge la pregunta de qué puede conseguir el NK Croatia Essen esta temporada. Cipetic es ambicioso, pero también modesto: «Nuestro objetivo es quedar entre los cinco primeros. No tenemos que ascender y tampoco tenemos presión. De hecho, no quiero ni mencionar esa palabra, porque realmente no nos importa».

A nivel personal, el jugador estrella, que ha marcado tres goles hasta ahora, también se ha marcado unos objetivos: «Como jugador, tengo mis propios objetivos, claro. Quiero seguir desarrollándome al máximo y llegar a los 20 puntos esta temporada. Ahora mismo llevo ocho puntos, tres goles y cinco asistencias. Si llego a los 20, estaré satisfecho».