En la temporada 2008/09, el TSG 1899 Hoffenheim hizo historia al ganar el campeonato de otoño. Lo que vino después fue la caída más profunda de un campeón de mitad de temporada. ¿Todavía blancos?

Fue casi como un cuento de hadas: en 2008, el TSG 1899 Hoffenheim celebró su ascenso a la primera división de la Bundesliga. En 17 años, el club pasó de la cuarta división a la Bundesliga. Un éxito para la historia del club.

El 16 de agosto de 2008, el Hoffenheim celebró su primera victoria en el primer partido de Bundesliga de su historia. Se impuso al Energie Cottbus por un considerable 3-0, lo que supuso el pistoletazo de salida de una notable primera vuelta. Sin embargo, por muy alto que vuele, tarde o temprano todo tiene un final. Un final que, en el caso del TSG, iba a ser brutal.

Con la ayuda de las inversiones de cientos de millones de euros del padre del éxito, el mecenas Dietmar Hopp, el TSG formó su equipo a lo largo de los años. Con nuevas incorporaciones como Luiz Gustavo, que entonces acababa de cumplir 21 años, Andreas Beck o Wellington, los de Sinsheim formaron un equipo joven y hambriento para su primera temporada en la máxima categoría alemana.

La modestia no era el punto fuerte de Hopp. Ya soñaba en secreto con Europa. El exitoso entrenador Ralf Rangnick, que iba a desempeñar un papel importante en el futuro éxito del TSG, quiso tranquilizarlo: «Ahora tampoco soñamos con Europa. Disfrutaremos durante unos días de lo que hemos conseguido y luego nos concentraremos en preparar la nueva temporada». Sin sospechar lo que les depararía esta temporada.

¿Quién no recuerda el triángulo mágico de la historia de éxito del Sinsheim: Sejad Salihovic, Vedad Ibisevic y Demba Ba? Probablemente los jugadores clave de la primera vuelta. El trío sumó 48 (!) puntos de goleador tras la primera vuelta (Ibisevic 25, Salihovic 12 y Ba 11) y ayudó a conseguir la gran sorpresa. El TSG llegó al ecuador de la Bundesliga como campeón de otoño (35 puntos).

Hopp se mostró eufórico tras esta victoria parcial: «No digo que vayamos a ser campeones de Alemania, pero nos mantendremos en lo más alto. Nos hemos proclamado merecidamente campeones de otoño, no es que lo hayamos conseguido con victorias de chiripa. Hay que contar con nosotros».

Con la rotura del ligamento cruzado de Ibisevic el 15 de enero de 2009, se acabó la temporada del delantero estrella, y comenzó una segunda vuelta de pesadilla para el Hoffenheim.

En la segunda vuelta de la temporada de la Bundesliga, el TSG solo consiguió 20 puntos en 17 partidos y terminó séptimo, lo que supuso el paso de un cuento de hadas a una pesadilla. Al final, ni siquiera se clasificó para una competición europea: nadie puede superar este resultado. El peor campeón de otoño en la historia de la Bundesliga se llama TSG 1899 Hoffenheim. ¿Todavía blanco?