Fuera y fuera. El gran rival, España, no es rival para la apasionada selección nacional. El torneo doméstico de la Eurocopa termina con una amarga decepción tras una gran lucha

Qué drama, qué actuación tan enérgica, qué amarga decepción. Se acabó la fiesta de la Eurocopa tras 120 minutos de pasión y locura futbolística. La superioridad de España puso un final brutal a la diversión veraniega de los colores negro, rojo y oro. Después de tres emocionantes semanas de celebraciones de goles y partidos de buen humor, el sueño de un cuarto título de campeón de Europa se acaba dos pasos demasiado pronto antes de la final

Berlín sigue siendo sólo un lugar de añoranza para Julian Nagelsmann y la selección alemana después de los dolorosos goles del jugador del Leipzig Dani Olmo (minuto 51) y del ex profesional del BVB Mikel Merino a pocos segundos del final (119) para hacer el 1:2 (1:1, 0:0) tras la prórroga. De nada sirvió el empate provisional del extraordinario Florian Wirtz (89′) y una fase de determinación y ganas de ganar.

Tras la amarga derrota en Stuttgart contra su rival, una vez más indomable, la Eurocopa en casa de la selección alemana no sólo ha terminado tras los cuartos de final. Toni Kroos, que acabó sufriendo calambres, abandonó el escenario futbolístico tras 114 partidos internacionales con una dolorosa derrota. Queda por ver qué futuro les depara a los otros campeones del mundo de Río, Manuel Neuer y Thomas Müller, en la selección nacional.

En un partido intenso, con muchas maniobras tácticas y, en principio, poco fútbol de fiesta, los españoles volvieron a mostrarse más frescos y maduros. La gran remontada del favorito de la afición, Niclas Füllkrug, y la mejor actuación del torneo tras encajar el gol no tuvieron recompensa: esta vez ni siquiera el súper comodín alemán pudo forzar su suerte. En el minuto 77, el jugador del Dortmund golpeó el poste al caer. Müller también se lució al final, y Wirtz al menos aseguró la prórroga

Mientras la Furia Roja, para la que Daniel Carvajal vio la amarilla (120,+5), se juega su cuarta estrella de la Eurocopa, el seleccionador nacional Nagelsmann se va de vacaciones demasiado pronto; en realidad, el técnico más joven del torneo alemán quería celebrar su 37º cumpleaños dentro de poco más de dos semanas con el trofeo de campeón de Europa.

Los profesionales de la DFB en torno al capitán Ilkay Gündogan abandonaron la Eurocopa derrotados, pero no abatidos. El viernes, el ambiente en el estadio de Stuttgart, con 54.000 localidades agotadas, y en las abarrotadas zonas de aficionados de todo el país era exuberante y eufórico, al menos hasta el último golpe justo antes del final. La depresión del fútbol alemán de finales del otoño de 2023 dio paso a un espíritu de optimismo. Completamente desprendidos -como en el golpe de afición reciclado-, las cosas avanzan hacia la Copa Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.

Muchas faltas e interrupciones

«¡No os escondáis!» fue el lema de Nagelsmann para el partido de cuartos de final, y sorprendentemente designó a Emre Can en lugar de Robert Andrich para el once inicial. Sin embargo, en los primeros compases se vio que los internacionales estaban tensos. Tras el disparo de Pedri a los 52 segundos, una ráfaga con la que Neuer no tuvo problemas, al equipo de la DFB le costó entrar en el partido.

Kroos tuvo mucha suerte de que una de las dos faltas que cometió en los primeros cinco minutos no fuera sancionada inmediatamente con tarjeta amarilla. El campeón del mundo agarró a Pedri de tal manera que tuvo que ser sustituido pronto por un golpe (8′). Olmo entró por el líder y pensador de 21 años de los españoles.

Dar ejemplo, intimidar a los españoles… la idea del comienzo alemán del partido a todo o nada era reconocible. El único problema fue que el duro planteamiento de contraataque del equipo de la DFB no les ayudó a ganar confianza. Sintomático: tras un error de Gündogan, Olmo se abalanzó hacia la portería de Neuer, Antonio Rüdiger intervino con una falta y vio su segunda tarjeta amarilla del torneo; de una forma u otra, la semifinal se disputaría sin él.

Apenas espacio para Musiala

Si algo sucedía en ataque, era a través de la banda derecha. Joshua Kimmich asistió a Kai Havertz en el centro, pero su cabezazo fue demasiado centrado para el guardameta español Unai Simón (21º). Los dos extremos ofensivos, Jamal Musiala y Leroy Sané, no encontraron inicialmente el espacio para utilizar su técnica y velocidad. Al igual que contra los daneses en octavos de final (2-0), los españoles parecían haber identificado a Musiala como el alemán al que había que sacar del partido. Con demasiada frecuencia, el lateral izquierdo David Raum sólo pudo llegar a la espalda de Musiala con faltas.

España no siempre jugó a un nivel de clase mundial. Incluso el equipo con más puntos de la ronda preliminar no dio todos sus pases al hombre y tuvo problemas con el pressing inicial de la selección. El árbitro inglés Anthony Taylor podría haber mostrado más de tres tarjetas amarillas en los primeros 45 minutos. Un partido «de alto nivel táctico», comentó en MagentaTV el ex jugador de la selección Michael Ballack, con mucha experiencia en España, sobre la primera parte. Estaba claro desde el principio: si te quedas atrás, tendrás grandes problemas».

Neuer también tuvo que intervenir en los goles de Aymeric Laporte (23) y Olmo (39). La ocasión del mediapunta suplente vino precedida de una rápida recuperación del balón por parte de los españoles ante Havertz, demasiado pasivo. Con el 0-0 al descanso, los internacionales alemanes podían estar más satisfechos que los españoles.

Nagelsmann corrige – Olmo marca

Esta fue una de las razones por las que Nagelsmann corrigió sus decisiones de personal para la segunda parte: Robert Andrich entró por Can y Florian Wirtz jugó en lugar de Sané. Sin embargo, los españoles dispusieron de la siguiente ocasión realmente buena: Álvaro Morata superó a Jonathan Tah en el área y disparó por encima de la portería de Neuer (47′). Pero el siguiente disparo de los españoles fue a puerta.

Raum se mostró demasiado pasivo ante el supertalento español Lamine Yamal, y Kroos dejó demasiado espacio a Olmo en el centro. El jugador de 26 años disparó raso y colocado, y los españoles lo celebraron. Ahora sí que se le ponía difícil al equipo de la DFB.

Los aficionados en las gradas gritaban «¡Súper Alemania!», pero el déficit estaba frenando a la selección. Andrich vio la tarjeta amarilla tras una falta sobre Nico Williams (56′), su segunda del torneo, y la segunda de Rüdiger con graves consecuencias. Nagelsmann dio entrada al favorito del público, Füllkrug, en lugar de Gündogan, y el delantero saltó al terreno de juego ovacionado por la afición (57′).

El tiempo se agotaba para el equipo de la DFB. Una y otra vez, Alemania se quedaba atascada en el área española o no tenía suerte, como cuando Füllkrug estrelló el balón en el poste. Müller entró por Tah para la fase final (80′) y lo único que importaba era empatar de alguna manera. Entonces entró Wirtz y marcó tras una asistencia de Kimmich. La eliminatoria tuvo que decidirse en la prórroga, en la que Wirtz volvió a disparar fuera por poco (105.+1). Luego llegó el golpe amargo justo antes de la tanda de penaltis