Jugó la Liga de Campeones con el Schalke, fue subcampeón de Europa y emprendió una carrera como entrenador tras su paso por el fútbol. Heiko Westermann habla de su vida en el fútbol.

Heiko Westermann ha tenido una carrera llena de acontecimientos. El 27 veces internacional disputó un total de 318 partidos de la Bundesliga con el Arminia Bielefeld, el Hamburger SV y el FC Schalke 04. Con 1,90 metros de altura, fue uno de los mejores centrales del país.

Tras su periplo europeo por Sevilla, Ámsterdam y Viena, el ahora futbolista de 40 años, natural de la Baja Franconia, puso fin a su carrera profesional en 2018 e inició la de entrenador como ayudante de la sub-17 del Fortuna Düsseldorf en 2019. A continuación, el exprofesional ocupó el mismo cargo desde la selección sub15 hasta la sub18 de la DFB. Desde el verano de 2023 es ayudante del seleccionador nacional sub19 Christian Wörns.

En el podcast «Im Vereinsheim brennt noch Licht» de Fabrice Sell y Tobias Bartschat, Heiko Westermann habló sobre …

… sus cuatro años en el Schalke:

Yo vivía en el centro. Un vecino era alicatador, el otro techador. Me gusta la mentalidad del oeste. Mi experiencia más formativa fue mi último partido con el Bielefeld en el Arena en 2007. Aún estaba en juego el campeonato. Cuando el Schalke marcó el 1-0 y el Stuttgart iba por detrás, la afición animó tanto que el suelo tembló. Me dije a mí mismo: ‘Realmente quieres jugar aquí’. Ese fue también el factor decisivo para el traslado. Experiencias como la primera victoria en el derbi o los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Barcelona son algo que se lleva uno para siempre.

… el duro entrenamiento con Felix Magath:

Nunca en mi carrera había vivido algo parecido. No estábamos en forma en las dos primeras jornadas y estábamos sencillamente cansados, a pesar de que fuimos el mejor equipo en los últimos diez minutos de la segunda vuelta. Todo tenía sus pros y sus contras. También me lesioné mucho durante este tiempo porque a veces entrenaba más de la cuenta o jugaba lesionado. Eso también forma parte de ello.

… el más emotivo de sus ocho etapas profesionales:

Fue en el HSV, porque ya en mis dos últimos años allí se produjo un descenso extremo. Tuvimos once entrenadores, tres directores deportivos, dos presidentes en cinco años y descendimos dos veces, donde las cosas no pintaban bien para nosotros. Durante un tiempo nos preguntamos cómo íbamos a gestionar aquello. Dejas mucha energía y mucho corazón en el campo

Schalke y Hamburgo son los dos clubes con los que sigo teniendo más contacto a día de hoy.

Heiko Westermann

.. conexión actual con sus ex clubes:

El Schalke y el Hamburgo son los dos clubes con los que sigo teniendo más contacto hoy en día. De vez en cuando juego en el equipo tradicional del Schalke, así que por supuesto nos vemos allí. Cuando estoy en Hamburgo y veo partidos, también mantengo una estrecha relación con muchos de ellos. Ambos clubes pertenecen naturalmente a la primera división, pero tienen muchos problemas heredados que resolver.

… su estatus de culto «HW4», que se originó en Hamburgo:

Nunca lo promocioné mucho. La idea surgió en el departamento de prensa del HSV y acabó extendiéndose a las gradas. Uno no se da cuenta de antemano de que va a adquirir tales proporciones. Pero todo el mundo fue siempre respetuoso y nunca lo ridiculizó. Pero yo personalmente nunca le di mucha importancia y siempre me concentré en jugar al fútbol, incluso en los momentos difíciles.

… su decisión de convertirse en entrenador:

Me llevó un poco de tiempo. Hablé con muchos directivos de éxito de empresas y clubes que me dijeron que me tomara mi tiempo y lo analizara todo. Entonces me licencié en gestión deportiva en la Universidad de St. Al cabo de dos o tres años, tenía claro que quería volver al campo, enseñar cosas a los chicos y ponerme en marcha. No puedo estar todo el día sentado en un escritorio.

… el trabajo de entrenador:

Todavía no teníamos centros de formación para jóvenes. Cuando teníamos 16 años, cinco de nosotros vivíamos en una casa en Fürth y todo se hacía bajo nuestra propia responsabilidad. Hoy en día, uno tiene que saber lo que quiere como entrenador. ¿Cómo mejoro a los jugadores, dónde están las cualidades positivas, qué puedo enseñar, cómo entiendo el juego y dónde necesito ayuda? La nueva filosofía de entrenamiento de Hannes Wolf para los clubes de la DFB consiste en hacer que los jugadores con talento vuelvan a jugar, después de muchos años de centrarse más en ejercicios de pases y en el estilo Guardiola, con mucho juego posicional. No hace falta hacer mucho, los niños y los jóvenes mejorarán automáticamente

Tarde o temprano me gustaría volver al fútbol profesional.

Heiko Westermann

.. su futuro:

Tarde o temprano, me gustaría volver al fútbol profesional. No sé dónde acabaré. Siempre he hecho caso a mis instintos y, sin duda, quiero seguir siendo fiel al fútbol. Llevo 35 años haciéndolo. Disfruto con ello y sigo queriendo conseguir algo».

Puedes escuchar la entrevista completa en el podcast «Im Vereinsheim brennt noch Licht». Cada jueves se publica un nuevo episodio. Puede encontrarlos dondequiera que haya podcasts