Con la victoria por 5:2 en el thriller del descenso contra el Hertha BSC, los Königsblauen envían una importante señal a la competición: ¡En el Schalke no hay que rendirse!
Las escenas fueron muy parecidas, pero no podrían haber sido más diferentes en cuanto a su significado. Ralf Fährmann estaba allí un poco cabizbajo, recibiendo algunos abrazos. Marcin Kaminski estaba allí, Simon Terodde vino de frente para consolar al guardameta del FC Schalke 04, y al mismo tiempo Thomas Reis abrazaba a uno de sus jugadores en el banquillo. Había transcurrido una buena media hora contra el Hertha BSC, y el entrenador de los Königsblauen le deseó lo mejor a Alexander Schwolow.
Ningún entrenador del mundo desearía un cambio de portero tan pronto en un partido que muchos consideraban como el último partido por el descenso en la Bundesliga. El entrenador Reis y el portero suplente Schwolow se sintieron aún más aliviados cuando pudieron volver a abrazarse más tarde. Con la victoria por 5:2 (2:1) sobre el Hertha, el Schalke respiró aliviado en Gelsenkirchen, envió una señal importante en la lucha por no descender, pasó por encima del VfB Stuttgart y se aupó al puesto de descenso al menos hasta los partidos del sábado.
No importó que Schwolow, a diferencia de Fährmann, no dejara el partido con la portería a cero. Gracias a un doblete de Tim Skarke con un gol de ensueño (minuto 3) y a un remate de cabeza de Marius Bülter (13), los Schalkers se adelantaron pronto por 2:0.
¿El estadio? Un manicomio, al menos para los 61.981 espectadores que se quedaron con el Königsblau. Stevan Jovetic envió un disparo desde 16 metros para dar una lección de vuelo en el tiempo añadido, que se hizo largo por el cambio de portero. Pero el Schalke trabajó el fútbol, y también jugó al fútbol. E incluso celebró uno de los escasos goles de Simon Terodde (48′), el segundo de Bülter (78′) y un libre directo perfectamente lanzado por Marcin Kaminski (90.+2), de modo que el 2:4 de Marco Richter (84′) ya no importó.
Skarke, Bülter, Terodde. ¿Han destacado? Los tres, ex jugadores del Unión que levantaron al Hertha de la parte baja de la tabla.
El
Schalke estuvo por momentos irreconocible en comparación con las dos derrotas anteriores ante el Bayer Leverkusen (0:3) y en casa del TSG Hoffenheim (0:2). Esto se debió también al hecho de que Thomas Reis había agitado el once inicial.
Se incluyeron cinco novedades, entre ellas el mencionado Terodde en el once inicial por primera vez desde principios de febrero y el defensa Moritz Jenz en el interior junto a Marcin Kaminski, porque Maya Yoshida estaba de baja (rotura de fibras musculares). Dominick Drexler por Rodrigo Zalazar y Danny Latza (35) en lugar de Tom Krauß (21) como contrapartida adecuada en cuanto a raspado y resistencia al departamento ofensivo de Berlín, Kevin-Prince Boateng. Como explicó Thomas Reis: «Hoy confiamos en la experiencia, porque la presión es inmensa. Queremos distribuirla».
El plan funcionó bien. Una serie de saques de esquina lanzados por los hertzianos en el primer cuarto de hora elevaron el nivel de atención y, en cierta medida, el pulso: Jovetic cabeceó en el segundo palo (7º), Henning Matriciani se deshizo de Dodi Lukebakio (18º)… Fährmann estaba muy satisfecho con los Schalker colocados justo delante de él, porque los jugadores ofensivos que actuaban aún más adelantados hicieron un trabajo brillante. Tim Skarke fue el hombre de la primera parte: al principio pareció perder el balón como un alumno con necesidades especiales, antes de que cazara el balón bajo el travesaño como un tiro a puerta vacía – 1:0. Y luego el jugador de 26 años envió otro centro desde la derecha a Bülter, cuyo cabezazo el portero del Hertha Oliver Christensen saltó en vano – 2:0.
Por supuesto, si este choque de Keller, 18º contra 17º, hubiera carecido en absoluto de tensión, Jovetic habría echado el resto conectando. En el 1:2, Skarke chocó con Cedric Brunner y sufrió una laceración en el pie. Otro jugador importante fuera, al igual que el fiable lateral derecho Cedric Brunner más tarde. Pero llegó el momento Terodde: el suplente Kenan Karaman se adelantó a la portería desde la derecha y esperó a que Terodde quedara libre y sólo tuvo que empujar el balón sobre la línea. El Hertha intentó dar una respuesta, pero se quedó impotente. Y el Schalke asestó el golpe definitivo: Latza centró el balón a Bülter, que cabeceó por encima del apurado Christensen para poner el 4:1. El segundo gol berlinés de Richter no cambió nada: un tiro libre de ensueño de Kaminski fue el punto final a una tarde del Schalke.