Ni siquiera al jugador más atrevido de un videojuego de gestión futbolística se le ocurriría algo así. Pero para el VfL Sportfreunde 07 significa que el VfL juega a nivel internacional.

En realidad, la sede del VfL Sportfreunde 07 se encuentra en Essen-Rüttenscheid, donde el club ocupa el décimo puesto de la Kreisliga B. Sin embargo, al club le espera una auténtica aventura. Seis victorias, cuatro empates y seis derrotas en la Kreisliga B: incluso el jugador más atrevido de un videojuego de gestión futbolística tendría claro que el ámbito internacional está muy lejos para el VfL Sportfreunde 07 de Essen.

Y, sin embargo, el club pronto emprenderá un gran viaje al extranjero. Tal y como ha anunciado el club, a finales de marzo, concretamente el día 26, viajará a Changzhou, ciudad hermanada con Essen. Allí participará en la «Intercity Cup Football Championship 2026».

«Lo que en un principio se discutió en la junta directiva como una idea poco probable y que desembocó en una candidatura espontánea a corto plazo, ahora se hace realidad», se afirma en el comunicado de prensa del club de fútbol. «En colaboración con la ciudad de Essen y la ciudad hermanada de Changzhou, los futbolistas disputarán partidos internacionales como invitados especiales».

Liga regional B, pero aún así: ¡Los Sportfreunde juegan a nivel internacional!

La ciudad de Changzhou ya ha organizado grandes torneos en el pasado. La «Jiangsu Football City League», que comenzó como un torneo local, gozó de gran atención. La final fue vista por 62 329 espectadores, un récord para los torneos de fútbol amateur chinos.

La «Intercity Cup» quiere seguir los pasos de este éxito. En el torneo competirán ocho equipos, entre ellos una selección de Corea del Sur y, por supuesto, el VfL Sportfreunde 07. El lugar de celebración será el Changzhou Olympic Sports Centre, con capacidad para 38 000 espectadores.

Todos los jugadores y el cuerpo técnico darán lo mejor de sí mismos para dejar una excelente imagen del fútbol de Essen.

Benedikt Birwe

«Tenemos muchas ganas. Como jugadores aficionados, nunca hubiéramos imaginado jugar en un país extranjero ante tantos espectadores», afirma el entrenador Benedikt Birwe, entusiasmado con el viaje al Lejano Oriente. «Todos los jugadores y el cuerpo técnico darán lo mejor de sí mismos para dejar una excelente imagen del fútbol de Essen».

El viaje comenzará el 26 de marzo y el primer partido del torneo tendrá lugar el sábado 28 de marzo. Los gastos de los vuelos, el alojamiento y la manutención correrán a cargo de la ciudad de Changzhou.