Herzenbruch se hace selfies, Denker marca dos goles en la final – pero el jugador del torneo en el NRW Traditionsmasters es uno de los «viejos».

Por supuesto, Felix Herzenbruch tuvo que satisfacer la mayoría de las peticiones de selfies y autógrafos. Sin embargo, durante la final del NRW-Traditionsmasters, otro nombre resonó en el bloque de aficionados rojiblancos del pabellón deportivo de Mülheim: «¡Er-win Koen! Er-win Koen!» El zurdo holandés era uno de los miembros más veteranos del más bien joven equipo de la tradición RWE, que ganó todos sus partidos y se aseguró la copa con su segunda victoria sobre el FC Schalke. Y aunque su época fue hace más tiempo que la de Herzenbruch, Brauer y Grund, Koen sigue siendo uno de los favoritos de la afición del Essen.

«Tenemos un equipo algo más joven al principio. Los jóvenes nos vienen bien», declaró Koen, que al final fue galardonado como mejor jugador del torneo. «Marqué un gol, deberían haber sido algunos más», comentó entre risas el antiguo máximo goleador de la Regionalliga, poco después de haber llegado a la final con el RWE.

Desde el principio quedó claro que Koen volvería a vestir la camiseta del Essen en Mülheim: «Me gusta viajar todos los años una hora y media desde Holanda para jugar este torneo, cuando los aficionados te reciben así. Estábamos hablando de que hace veinte años que no juego en el Rot-Weiss. El hecho de que siga siendo así es increíble».

Entre 2000 y 2005 se ganó el corazón de los aficionados en 145 partidos, y el vínculo con Essen sigue siendo fuerte hasta hoy, aunque luego jugara en el Aquisgrán y el Paderborn. Unas cuatro o cinco veces al año, sigue acudiendo a citas, concediendo entrevistas o como invitado en la sala VIP del RWE. «Siempre es agradable ir a la Hafenstrasse. Nunca te olvidan si has hecho algo allí. «

Después de vencer al FC Schalke por 7:2 en el partido inaugural en Mülheim, el equipo de Essen se impuso al Mülheim Allstars por 6:1 y al Wuppertaler SV por 5:2 antes de vencer al RWO por 3:0 en semifinales. El Schalke y el VfL Bochum se enfrentaron en la segunda semifinal, y Koen sabía naturalmente cómo tenía que ir: «Los aficionados querían naturalmente al Schalke, vamos a ver cómo resulta».

Llegó el Schalke y Koen se dio cuenta enseguida, en el primer minuto, de que los Royal Blues no querían ser derribados de nuevo. Thomas Denker y Marwin Studtrucker dieron ventaja al RWE, Michael Ohnesorge redujo la desventaja para el Schalke. Denker lo dejó todo claro en el último minuto: los rojiblancos estuvieron a la altura de los elogios y las alabanzas (anticipadas) de la competición

Hay que ir a por el ascenso, pero será muy difícil, los dos primeros ya no están

Erwin Koen

Los hinchas del RWE pudieron celebrar el primer título del año y ahora pueden desviar su atención de Koen & Co. y centrarla en el equipo de Christoph Dabrowski. Erwin Koen hace lo mismo y, por supuesto, sabe cómo son los aficionados del RWE: «Hay que ir a por el ascenso, pero será muy difícil, los dos primeros ya no están. No me extrañaría, pero ante todo hay que mantener los pies en el suelo. Si no, todo el mundo se volverá loco».

RWE jugó con: Lukas Raeder, Nils Kretschmar, Felix Herzenbruch, David Czyszczon, Kevin Grund, Marwin Studtrucker, TImo Brauer, Dennis Brinkmann, Thomas Denker, Michael Lorenz, Erwin Koen