El FC Schalke 04 invita el sábado a la inauguración oficial de la temporada con un partido amistoso contra el FC Sevilla. También estarán presentes dos exjugadores profesionales que militó en ambos clubes. El próximo sábado, los aficionados del FC Schalke 04 podrán disfrutar de un evento muy especial: en el marco de la inauguración oficial de la temporada, el tradicional club FC Sevilla visitará el Veltins-Arena (17:00 h, RS-Liveticker). El duelo con los amigos españoles es el último partido amistoso antes del inicio de la segunda división contra el Hertha BSC el próximo viernes (1 de agosto, 20:30 h).

Sin embargo, el partido contra el Sevilla no solo servirá como ensayo general para el equipo del entrenador Miron Muslic, sino que también supondrá el regreso a Gelsenkirchen de dos exjugadores destacados: Ivan Rakitic y Coke, que jugaron tanto en el Schalke como en el Sevilla.

Rakitic, excentrocampista del Königsblauen, jugó en el Schalke de 2007 a 2011 con el dorsal número diez. Disputó 135 partidos (16 goles, 29 asistencias), marcó, entre otros, en el derbi contra el Borussia Dortmund y ganó la Copa DFB con el Schalke.

A continuación, siguió una carrera mundial que le llevó al FC Barcelona, pasando por el Sevilla. El jugador, ahora de 37 años, ganó la Liga de Campeones, la Europa League, varios campeonatos y fue subcampeón con Croacia en 2018. Recientemente ha puesto fin a su carrera y ahora es director técnico del Hajduk Split.

Al final de su carrera, Rakitic también echó la vista atrás a su etapa en el Schalke. En el club de la cuenca del Ruhr «crecí, por primera vez lejos de casa, y aprendí a afrontar nuevos retos». En el Schalke «gané en fuerza» y se le «abrieron nuevas puertas».

Además de Rakitic, Coke también estará presente en el estadio el sábado, otro jugador con pasado en ambos clubes. El jugador, ahora de 38 años, fichó por el Schalke en el verano de 2016 procedente del Sevilla FC. Las expectativas eran altas, pero numerosas lesiones impidieron que surgiera la chispa entre el S04 y el lateral derecho.

Coke solo disputó diez partidos (un gol) y volvió a España tras año y medio. El verano pasado puso fin a su carrera. Su mejor etapa la vivió en el Sevilla, donde ganó tres veces la Europa League en cinco años.

Coke y Rakitic no solo estarán presentes en el partido amistoso contra el Sevilla, sino que también aparecerán por la tarde (hacia las 14:30) en el «Tausend-Freunde-Bühne» (escenario de los mil amigos) en el recinto del estadio. Media hora antes del inicio del partido contra el Sevilla, los dos exprofesionales saltarán al césped del estadio.