La eliminatoria de descenso entre el VfL Bochum y el Fortuna Düsseldorf también ha apasionado a Friedhelm Funkel. Le entrega a Heiko Butscher su espaldarazo personal.

Friedhelm Funkel disfruta de unas vacaciones en el Robinson Club Jandia Playa con su esposa Anja tras lograr el descenso con el 1. FC Kaiserslautern. Pero como todos sabemos, uno nunca está completamente solo.

Resulta que Günther Pohl, empleado de RS, pasa sus vacaciones en el mismo hotel que el veterano entrenador. Se conocen, así que para Funkel, de 70 años, no es ningún problema hacer un hueco para una breve entrevista en la terraza de la azotea de la décima planta del edificio principal del complejo antes del partido de Alemania contra Suiza en la Eurocopa, que hemos dividido en dos partes.

Porque ni siquiera en el Atlántico puede dejar completamente de lado el fútbol. Sus conocimientos sobre la Eurocopa son muy solicitados por sus compañeros de vacaciones. He aquí la segunda parte de la entrevista.

Friedhelm Funkel, usted fue entrenador del Düsseldorf y del Bochum. También presenció las eliminatorias por el descenso. ¿Qué se le pasó por la cabeza durante estos dos partidos?

Cuando me preguntaban a quién me gustaría ver ganar, siempre respondía que a los dos. Disfruté mucho trabajando para los dos. Cuando me preguntaron quién era el favorito, dije que las probabilidades eran de 60:40 a favor del Fortuna, basándome en la situación actual antes de los dos partidos. Después del partido de ida me sentí reivindicado, porque el VfL no tenía ninguna posibilidad de ganar allí. Después, estaba seguro al cien por cien de que el Düsseldorf ascendería. Pero entonces llegó el partido de vuelta. Muy, muy pocas veces he vivido partidos así.

¿Podemos retomarlo? Seguro que se refiere al milagro del Grotenburg, cuando el Bayer Uerdingen perdió la ida de la Copa de Europa contra el Dinamo de Dresde por 2-0 en 1986, perdió por 3-1 en la vuelta y ganó por 7-3, ¿verdad?

Exacto, fue un milagro. Pero todavía no creía que fuera a salir así en Düsseldorf, porque el Bochum ya había causado una mala impresión en Bremen y luego estaban las rencillas con el portero Manuel Riemann. Nunca hubiera pensado que este resultado fuera posible. Heiko Butscher debe de haber hecho algo increíble para construir este equipo, de modo que ha creído en sí mismo y ha sido capaz de resarcirse de la derrota por 3-0 en Düsseldorf. Fue una actuación magnífica. Y el Bochum creyó en el milagro desde el primer segundo. Se notó, Kevin Stöger fue el hombre más destacado sobre el terreno de juego, al que yo mismo entrené en Düsseldorf. Un gran jugador y persona. Por cómo le veía correr, debía de hacer 15 o 16 kilómetros. No paraba de correr. Cuando el marcador era de 1-0, se podía ver cómo crecía la fe del VfL y el Düsseldorf se volvía cada vez más inseguro. Incluso entonces, no podía creer que fueran a darle la vuelta. Felicito al equipo y al cuerpo técnico por la forma en que han dado la vuelta al marcador.

Ellos mismos tienen experiencia en descensos. Una vez con resultado negativo, otra con el FC Colonia con resultado positivo. ¿Qué pasa por la cabeza de la gente estos días?

Son cargas enormes. También hay implicaciones financieras, tanto si juegas en 1ª como en 2ª división. Hay millones en juego y empleados que pueden perder su trabajo. La presión es enorme. Por desgracia, perdí el descenso con el VfL contra el Gladbach, pero fue diferente con el Colonia contra el Holstein Kiel, donde ganamos 5:1 en el partido de vuelta después de perder en casa. Es imposible describir la sensación de alivio que sentí allí

¿Qué hizo entonces con el FC después de que el club ya estuviera descartado tras el partido de ida de la eliminatoria de descenso contra el Kiel?

Analizamos con calma el partido de ida. No estuvimos mal, pero tampoco tan bien, así que la derrota fue merecida. Pero también dejé claro a los chicos que podíamos ganar el partido de vuelta. Desde entonces hasta el partido de vuelta, sólo hablé en positivo. Y el equipo aceptó la creencia y lo demostramos de una forma magnífica. Jonas Hector salió del vestuario y, como capitán, pronunció antes del partido un discurso que normalmente hace el entrenador. Vino a verme antes del partido y me preguntó si podía hacerlo. Se lo permití y pronunció un discurso tan emotivo que todo el vestuario temblaba. Así salió el equipo y nos pusimos por delante a los 30 segundos. Después, el Kiel marcó el 1-1, el equipo no se impresionó en absoluto y al descanso íbamos ganando por 4-1. Entonces me di cuenta de que no íbamos a dejar que nos lo arrebataran. La fe estaba ahí desde el primer minuto, igual que en el VfL de Düsseldorf. Es importante tener esa fe y mantener la calma cuando el ambiente ya es muy inestable y nervioso.

Pasemos a la situación actual. La Eurocopa está en marcha en Alemania, ¿quiénes serán los cuatro equipos que pasen a semifinales?

Creo que Alemania es uno de ellos, Francia también, tienen un gran equipo. También tenía a Inglaterra en el radar, pero después de los dos primeros partidos tengo mis ligeras dudas sobre si este equipo puede mejorar tanto como tiene que hacerlo si quiere convertirse en campeón de Europa. España es la que más ha impresionado hasta ahora. Bélgica puede hacerlo incluso mejor de lo que ha demostrado hasta ahora