El director deportivo saliente, Peter Knebel, no ve su mayor éxito en el tradicional club de fútbol Schalke 04 en términos deportivos.

«Esta unificación del club entre la afición y el equipo ha sido en realidad lo mejor que he vivido», dijo en una entrevista a Sky el directivo de 57 años, que dejará los «royal blues» al final de la temporada.

Tras el descenso en 2021, algunos aficionados agredieron masivamente a los jugadores en su propio estadio a su regreso tras la decisiva derrota en Bielefeld, y las relaciones entre expertos y aficionados eran peores de lo que habían sido en mucho tiempo. Un año después, cuando ascendió, los aficionados lo celebraron como si el Schalke hubiera ganado el título de liga. «El hecho de que este equipo vuelva a ser tan fuerte es lo que más me enorgullece personalmente», dice Knebel.

En cambio, sus resultados deportivos desde febrero de 2021, cuando fue ascendido de director de la cantera a director deportivo, han sido pobres, con el inmediato descenso del club y su caída al 15º puesto de la segunda división. Knebel, cada vez más criticado en los últimos tiempos por sus fallos en los fichajes y sus malas decisiones como entrenador, se defendió: «Creo que establecimos el marco en el que podríamos haber tenido buenos resultados. Pero son sólo condiciones marco en las que estamos a merced de la suerte y el azar. Por supuesto, no tomamos todas las decisiones correctas. »

El equipo disponía de un «presupuesto competitivo». Sin embargo, añadió: «Eso también puede salir mal». Él mismo «nunca desempeñó el papel de director deportivo, pero lo hice lo mejor que pude». No lucha por el «gran espectáculo», dijo Knabel, que se conoce «desde que fui elegido». Sin embargo, subrayó, «al fin y al cabo, sólo digo que el Schalke es fantástico».