Los Schalker quieren mantenerse firmes tras el revés en Friburgo. Sin embargo, hay más esperanzas desde la grada que desde el terreno de juego. Y el programa que queda en la lucha por el descenso es duro.
Un vistazo al calendario restante no es muy alentador para el FC Schalke 04. Después del Werder Bremen del próximo sábado, los Königsblauen todavía tienen que enfrentarse al Mainz 05, al Bayern de Múnich, al RB Leipzig y al Eintracht Frankfurt en el tramo final de la temporada de la Bundesliga. Todos equipos que aún tienen grandes objetivos.
Ya sea el campeonato, la Liga de Campeones o la participación en una competición europea en general. Pero, sobre todo, los Schalker tienen que jugar tres de los cinco partidos restantes fuera de casa. Y eso podría ser su perdición en la lucha contra el descenso.
El capitán Danny Latza no quiso calificar de «golpe de gracia» la derrota por 0:4 (0:2) sufrida el domingo ante el SC Freiburg. El centrocampista afirmó que el equipo sólo había recibido un «ligero golpe». Hasta ahora, la segunda mitad de la temporada ha sido «bastante buena», subrayó, refiriéndose a los 15 puntos que ha sumado el Schalke en los últimos doce partidos.
Sin embargo, su extrema debilidad fuera de casa amenaza con destruir lo que con tanto esfuerzo construyeron a principios de año. Parecía como si el Revierclub hubiera descendido ya en el parón invernal. Con una serie de ocho partidos sin conocer la derrota, llevan luchando por remontar desde enero. En Friburgo, podrían haber salido de la zona de descenso y colocarse en la 15ª plaza por primera vez en más de medio año, y en lugar de ello se hundieron por completo.
El Schalker sólo ha ganado uno de sus 42 últimos partidos de Bundesliga fuera de casa, un registro devastador. Por eso fue aún más llamativo el aplauso que los hinchas que habían viajado con ellos dedicaron a los jugadores tras el partido en Friburgo. «El apoyo ha sido una locura durante toda la temporada», declaró el veterano Latza sobre el apoyo recibido. A la paliza sobre el terreno de juego siguió el aliento desde las gradas. Los Königsblauen quieren mantenerse firmes en la lucha por la permanencia, en la que los nervios y la energía están a flor de piel. A falta de cinco jornadas, siguen colistas, pero la afición es un rayo de esperanza. «No sé dónde estaríamos sin los aficionados que nos apoyan», afirma Latza.
En casa contra el Werder el próximo sábado, quiere que su equipo «ofrezca un partido como contra el Hertha». Y no uno como en Friburgo. Thomas Reis, entrenador del Schalke, también dio instrucciones a sus jugadores para que «se limpiaran la boca» tras la derrota en Breisgau ante el aspirante a la Liga de Campeones. En la furiosa victoria por 5:2 contra el Hertha BSC una semana antes, los jugadores de Gelsenkirchen habían ganado, en su opinión, batallas que se perdieron en Friburgo. En la recta final, necesitan más determinación. Y más goles. Y el apoyo de los aficionados. El hecho de que no se dejen dividir es posiblemente la mayor baza del Schalke en la lucha contra el descenso.