De Manuel Riemann en el VfL Bochum no hay quien se libre. O brilla con sus actuaciones o destaca con meteduras de pata y arrebatos emocionales.

Fue el disgusto del fin de semana. Manuel Riemann se enzarzó en una discusión con un aficionado tras la amarga derrota por 2-3 del VfL Bochum. Previamente había sido insultado violentamente por el espectador. Otro punto bajo en una temporada con luces y sombras para el portero – una mirada atrás.

En junio de 2022, todo seguía relajado. Riemann había contribuido con sus actuaciones a que el Bochum se mantuviera en la liga y había ampliado su contrato en el VfL hasta 2025. «Creo que el club está satisfecho conmigo y, además, aquí me siento como en casa», dijo entonces. Esta sensación se puso a prueba al menos en el transcurso de la temporada.

Riemann se estrenó como héroe trágico en la cuarta jornada contra el SC Freiburg (0-1). A pesar de una gran actuación, le bastó un momento de desatención. El jugador de 34 años provocó un penalti, lo contuvo en un primer momento, pero fue batido en el segundo lanzamiento posterior. «Queridos aficionados, asumo esta derrota», escribió Riemann más tarde en Instagram.

Pifias en los entrenamientos, tropiezos en los derbis

A medida que se sucedían las derrotas, aumentaba la presión en la Castroper Straße. A principios de septiembre, esta presión se desató sobre Riemann durante el entrenamiento. Arremetió contra sus compañeros y los llamó «bichos raros». Era la semana del derbi de Revier contra el FC Schalke.

Riemann se disculpó en un vídeo de Instagram, pero la casa estaba de capa caída. El derbi se perdió y el entrenador Thomas Reis fue destituido. A pesar de todas las críticas, el entrenador interino Heiko Butscher y más tarde Thomas Letsch apostaron por el número uno, con éxito.

El nudo estalló contra el Fráncfort (3:0) en la 9ª jornada. Por primera vez, Riemann jugó con la portería a cero y mostró las cualidades que le distinguen como guardameta de juego combinativo. Dos semanas más tarde fue el matador de penaltis en la victoria por 2-1 en casa contra el entonces líder, el Union Berlin, y desempeñó un papel importante en la fortaleza del VfL en casa.

Pero a las subidas siguieron las bajadas. Una semana después, su error garrafal en Dortmund (0:3) hizo que el partido ya estuviera decidido antes del pitido final. Riemann también fue protagonista contra el BVB en los octavos de final de la Copa de la DFB a principios de 2023. Arruinó una buena primera parte del VfL con su pérdida de balón poco antes del descanso.

En la liga, el Bochum perdió cuatro partidos seguidos con un total de 0:10 goles. El último de ellos fue el 0:2 en casa en el derbi contra el Schalke. Riemann saltó al campo como capitán y volvió a desempeñar un papel decisivo con un gol en propia meta. Después, fue el primero en dirigirse a la afición, se plantó ante el público y no se retiró a pesar de los feroces insultos y los gestos indecentes.

El «monstruo de la mentalidad» Riemann

El VfL volvía a ser colista. Pero Letsch siguió confiando en él, y obtuvo su recompensa. En la victoria a domicilio por 2-0, Riemann mantuvo la portería a cero y se puso delante de los aficionados que lo celebraban con lágrimas en los ojos. «Su reacción merece todo mi respeto», declaró Letsch.

Riemann también demostró contra el RB Leipzig que todavía puede ser uno de los mejores porteros de la liga. Salvó la victoria local por 1-0 con numerosas paradas, fue celebrado con cánticos y ovaciones en pie, sólo para que en el siguiente partido en casa, tras una actuación infructuosa, dijera lo mismo con la afición.

Aún quedan siete partidos. Entonces, al VfL le gustaría estar por encima de la línea y celebrar la permanencia en la liga. Para ello necesitan a un Riemann en plena forma. En Bochum no deberían preocuparse por eso. Porque si algo ha demostrado esta temporada es que a cada bajada le sigue una subida.