No sólo rugby en EuropaLeague. Y muchos de los integrantes de la selección francesa de rugby proceden de Toulouse

CAMPEONES DE FRANCIA

Tras ganar la Copa de Francia de fútbol y el Escudo de Brennus, los dos equipos de Toulouse comienzan la nueva temporada. Una pasión única entre fútbol y rugby desde el punto de vista de los aficionados de la «ville rose», la ciudad rosa

LA PLAZA DEL CAPITOLIO

El 29 de abril, un extraño espectáculo tiene lugar en la plaza del Capitolio de Toulouse. Los aficionados se reúnen a primera hora de la tarde para ver los partidos proyectados en las paredes del ayuntamiento. Vestidos con los colores de los clubes de su ciudad, los tolosanos llevan camisetas rojas para el equipo de rugby Stade Toulousain, que juega a las 16.00 contra el Leinster en la semifinal de la Copa de Europa, o camisetas moradas para el TFC, que juega a las 21.00 contra el Nantes en la final de la Copa de Francia. Muchos tienen camisetas de ambos colores y se quedan toda la tarde hasta bien entrada la noche.

En Toulouse, es difícil decir cuál de los dos deportes tiene mayor influencia.

En la temporada 2022-2023, hay 13.291 socios en el Toulouse Football Club y 14.600 en el Stade Toulousain. Hay 6.000 en rugby, repartidos entre los dos clubes profesionales Stade Toulousain y US Colomiers, y 3.000 en fútbol. Toulouse tiene la mayor proporción de licenciados de la región del Alto Garona.

Tras ganar la Copa de Francia, los dos clubes tolosanos entregan cada cierto tiempo sus trofeos en el Ayuntamiento de Toulouse, también en la Place du Capitole. El 30 de abril, los jugadores del TFC levantaron la Copa de Francia ante una multitud de 18.000 personas, mientras que el 18 de junio, el equipo del Stade Toulousain alzó el Escudo de Brennus ante 15.000 aficionados.

LA CIUDAD ROSA ENTRE EL ROJO Y EL MORADO

Son los mismos aficionados que acuden a celebrar los distintos triunfos cambiando el color del campo de morado a rojo, tocando siempre el himno de Toulouse Se Canto.

Clément, hincha de 20 años del Stade Toulousain y del TFC, explica: «La pasión por el fútbol en Toulouse es más propia de los jóvenes, mientras que la pasión por el rugby nos la transmitieron nuestros padres.

Este deporte en Toulouse no sólo lo siguen los entendidos y los ultras, sino todo el mundo, chicas y chicos, jóvenes y mayores, es una cuestión de identidad regional».

Dos aficionados de Toulouse con una camiseta del Stade Toulousain y del TFC.

«Con los demás aficionados, dijimos que teníamos que ir, es histórico y el mejor recuerdo que he tenido como aficionado». El TFC había organizado una docena de autobuses para que sus socios viajaran a París y hasta 400 aficionados hicieron el viaje a la capital.

«Toda Francia hablaba de nosotros y de nuestro equipo, nunca habíamos vivido nada igual, lo que nos llena de orgullo», explica Loris.

El entusiasmo de los seguidores del Toulouse se vio alimentado por su clasificación para la Europa League.

Este año, el Toulouse regresará a la prestigiosa Copa de Europa, en la que no participaba desde 2008. El jueves 5 de octubre, el estadio del Toulouse acogió su primer partido de la Europa League. Y ganaron 1:0 contra el LASK Linz.

El Liverpool llegará a Toulouse el 9 de noviembre, después de jugar en el estadio de Anfield (Inglaterra) el 26 de octubre. «Estamos súper orgullosos, representaremos a Francia con nuestro club, nuestra ciudad fuera de nuestro país, será increíble». El público acudió temprano a su estadio para presenciar el partido contra el LASK austriaco. El estadio estaba animado por una multitud de color púrpura, con un ambiente alegre e intenso, que celebraba la primera victoria de su equipo en la Copa de Europa. Calista, de 22 años, de Toulouse, presente en el partido, declaró: «¡Esta noche ha sido fantástica y mañana vamos a ver todos juntos el partido de rugby en un bar de la ciudad con los demás aficionados!».

Tras una época difícil en la Ligue 2, el club de Toulouse ascendió de nuevo a la Ligue 1 el 25 de abril de 2022, tras un partido en casa contra el Niort, que terminó con los hinchas eufóricos irrumpiendo en el campo en un «sentimiento de felicidad indescriptible». Loris, de 22 años, fiel socio del club, nos cuenta: «Cuando descendimos a Ligue 2, nadie venía al estadio. Sólo cuando empezamos a ganar y hubo posibilidades de ascender de nuevo a la Ligue 1, los aficionados volvieron».

El entusiasmo se confirmó en la temporada 2022-2023 con un récord de abonados al club. El TFC incluso llegó a la final de la Copa de Francia en París.

EL STADE TOULOUSAIN

El TFC no es el único equipo campeón de Francia en la ciudad. Con un palmarés impresionante: como 22 veces campeón de Francia y 5 veces campeón de Europa, es el equipo más laureado en ambas competiciones. Le Stade Toulousain es un club de rugby emblemático. Hablamos con Emma, una apasionada del Stade Toulousain. «El Stade es el orgullo del suroeste, la pasión por el rugby viene de mi padre y es algo que nos encanta ver en familia».

En Francia, el suroeste es la tierra del rugby y es donde este deporte está mejor implantado. Hay todo un folclore a su alrededor, como las ferias de Bayona o Dax. «Los valores del rugby encajan con nuestra mentalidad meridional, el ambiente, la convivencia, la fraternidad».

Toulouse no sólo es una ciudad espectadora de este deporte, sino que también produce los mejores jugadores de rugby del país