Lars Unnerstall se convirtió en portero profesional en el FC Schalke 04. En los Países Bajos maduró, y los expertos incluso deseaban que se nacionalizara.

Lars Unnerstall, portero de la selección nacional. No, nadie se lo habría imaginado cuando dejó el FC Schalke 04 en el verano de 2014.

En aquel entonces, Unnerstall tenía 23 años, había jugado más partidos con el segundo equipo de los azules que con los profesionales y le costó al Fortuna Düsseldorf 200.000 euros de traspaso.

Nueve años después, la selección nacional no era del todo una quimera. Aunque sí la de Holanda. Allí, el ahora jugador de 33 años se ha convertido en uno de los mejores porteros de la Eredivisie tras pasar por el VVV-Venlo, el PSV Eindhoven y, desde 2021, el Twente Entschede. «¿Cómo se convierte a alguien así en holandés?», se preguntaba el año pasado el internacional holandés Marciano Vink. Otros expertos se mostraron de acuerdo con él.

«Que a veces me relacionen con la selección nacional de Holanda me parece un cumplido. De vez en cuando pienso: con un pasaporte holandés quizá podría haber jugado en un Mundial o en un Europeo», dijo Unnerstall en una entrevista con Voetbal International.

Pero eso no va a pasar: «No tengo derecho a jugar porque me he mudado de nuevo a Alemania». Enschede está a menos de una hora de su ciudad natal, Ibbenbüren. Unnerstall vivió solo dos años en los Países Bajos, demasiado poco.

Y la selección alemana no es una opción realista, de eso está seguro el portero. «Puedo nombrar fácilmente a cinco porteros mejores que yo: Neuer, ter Stegen, Kevin Trapp, Oliver Baumann, Bernd Leno. Son mejores que yo».

El exportero del Schalke, Unnerstall: Twente en lugar de Arabia Saudí o la Premier League

A Unnerstall solo le queda el fútbol de clubes. Y eso es más que un simple consuelo. Porque en su sexta etapa como profesional, el portero de la selección alemana sub-20 se ha hecho un hueco en la ciudad.

«Me encantaría quedarme hasta el final de mi carrera. En serio. Llama a Jan Streuer (consultor de la dirección; nota del redactor). Si me ofrece un contrato hasta los 40 años, lo firmo inmediatamente. No tengo la inquietud de querer ir a otro sitio. Si quiero ganar millones, no debería quedarme en el Twente. Pero mi salario aquí es bueno, la vida es buena, el club es bueno, los aficionados son buenos», afirma entusiasmado Unnerstall, que fue calurosamente recibido por los aficionados del Schalke en un partido amistoso el verano pasado.

Ha defendido la portería del Schalke 96 en 96 ocasiones desde su llegada hace tres años, ningún otro club ha contado con él tanto tiempo. Además, tras el regreso a la primera división holandesa en 2019, el Twente ha estado luchando por entrar en competiciones europeas por tercer año consecutivo, aunque no ha conseguido clasificarse para la fase de grupos de la UEFA Conference League por segunda vez consecutiva.

A pesar de todo, Unnerstall está contento. Y eso que no le faltaron ofertas. Por ejemplo, de Arabia Saudí, pero según él mismo afirma, a pesar de un suculento salario, se habría sentido «muy infeliz». Incluso de la Premier League inglesa, «pero ya estaba en conversaciones con el Twente. Le dije a mi asesor que no quería saber nada de ese interés». Tampoco le atraía la idea de volver a Gelsenkirchen.

¿Por qué? «Soy parte de un Twente que vuelve a donde pertenece y me siento valorado. ¿De qué podría quejarme?»