El 5 de enero de 2025 se celebrará en el Westenergie SPORTHALLE MÜLHEIM la 18.ª edición del NRW-Traditionsmasters. El Rot-Weiss Essen participará como defensor del título.

Timo Brauer ya está entusiasmado. El jugador de 34 años se deshace en elogios sobre el carácter único del torneo.

«El NRW-Traditionsmasters no solo está muy bien organizado, sino que también es muy atractivo desde el punto de vista deportivo», afirma el exjugador profesional. «Antes de mi debut en 2024, ya me habían dicho que era un torneo fantástico. Pero cuando entré en el Westenergie SPORTHALLE y vi lo que estaba pasando allí, se me puso la piel de gallina».

El torneo es simplemente divertido para todos los jugadores, pero también para todos los aficionados, que pueden vivirlo de cerca como en ningún otro sitio.

Brauer espera volver a disputar un derbi contra el FC Schalke 04. En 2024 se ganaron dos: en la fase de grupos y en la final. «Soy de Essen y no es que tengamos precisamente una amistad con los aficionados del Schalke», afirma Brauer. «Por eso siempre es bonito jugar estos derbis, porque siempre hay un plus de emoción en el partido. Esto se aplica a muchos partidos del NRW-Traditionsmasters, por ejemplo, cuando pienso en el MSV Duisburg o el Rot-Weiß Oberhausen. Eso es lo que hace que este torneo sea tan especial».

Lo que muchos no saben es que este jugador nacido en Essen y fan confeso del RWE desde niño tiene un pasado azul real. En su juventud, Brauer pasó por las categorías inferiores del Schalke y jugó en el equipo sub-19 con la leyenda del Schalke Norbert Elgert. «Lo reconozco», dice Brauer riendo. «En aquella época, los azules también jugaban en la Champions League. Y el Schalke era lo máximo en el fútbol juvenil. Quien tenía la oportunidad de ir allí, se marchaba al S04 o al BVB para seguir desarrollándose. Y en mi caso fue el S04».

Creo que volveremos a tener un buen equipo y muy competitivo. Pero también creo que los demás clubes nos pisarán los talones y la competencia nos seguirá. El cambio generacional que ya hemos iniciado también llegará a los demás equipos

Timo Brauer

Pero en su corazón siempre ha seguido siendo de Essen. Por eso tenía claro que, al finalizar su carrera profesional, quería volver a trabajar para el RWE. «El RWE me hizo saber muy pronto que quería que me integrara en el club y me preguntó cómo me lo imaginaba. Así pude terminar mis estudios de gestión deportiva y volver a la Hafenstraße tras mi etapa en Lotte». Desde entonces, Timo Brauer, que jugó un total de seis años en el RWE y en 2011 logró el ascenso a la Regionalliga como capitán del equipo, trabaja en la oficina del club. Forma parte del «equipo detrás del equipo» del RWE.

Sus funciones son el mantenimiento de las relaciones comerciales, el marketing y las relaciones públicas. «Essen es mi club, lo que, por supuesto, me motiva aún más», afirma Brauer, que se siente muy a gusto en su nuevo puesto. ¿Y qué pueden esperar los aficionados en la 18.ª edición del NRW-Traditionsmasters del Rot-Weiss Essen? «Por supuesto que queremos defender el título», afirma Brauer. «Creo que volveremos a tener un buen equipo y que habrá mucha emoción. Pero también creo que los demás clubes nos pisarán los talones y que la competencia nos seguirá los pasos. El cambio generacional que ya hemos iniciado también llegará a los demás equipos».

Hay algo que le importa mucho: «La tradición también la vive una generación más joven. Todos hemos jugado para el RWE, a menudo durante muchos años. Es una suerte que tengamos tantos jugadores que se identifican con el RWE y que todos aman este club».

Con el emblemático portero Frank «Curtis» Kurth en la banda y jugadores como Erwin Koen, se representan al menos 40 años de historia del RWE. Y, por último, incluso Dieter Bast, de 73 años, volvió a saltar al campo con el equipo tradicional del Rot-Weiss Essen. «Son tres generaciones del Rot-Weiss Essen», dice Brauer riendo. «Lo más importante es que todos somos chicos de Essen que amamos al club».