Em plena crise desportiva, Axel Hefer, presidente do conselho fiscal do Schalke, deu uma entrevista ao Sport Bild. Os pontos mais importantes.
O presidente do conselho de supervisão do Schalke, Axel Hefer, não costuma falar em público – no meio da próxima crise desportiva e cerca de duas semanas e meia antes de ter de enfrentar a família do clube Schalke na assembleia geral (16 de novembro), o homem de 47 anos deu uma entrevista ao jornal Sport Bild. Defendeu as pessoas envolvidas, mas também fez uma autocrítica.
Hefer dirige a comissão mais importante do clube desde julho de 2021, quando o Schalke tinha acabado de ser despromovido à Bundesliga 2 e se debatia com as consequências da pandemia do coronavírus. Hefer sublinhou que, no início do verão de 2021, o Schalke estaria prestes a jogar na liga regional, uma “catástrofe” estaria iminente. Graças ao trabalho de Peter Knäbel (então diretor desportivo), Rouven Schröder (então diretor desportivo) e da diretora financeira Christina Rühl-Hamers, isso poderia ter sido evitado.
Nos três anos e três meses que decorreram desde a sua tomada de posse, as coisas só melhoraram durante um curto período de tempo: o Schalke regressou imediatamente à Bundesliga (2022), mas foi imediatamente despromovido de novo e, desde então, tem estado numa luta permanente contra a despromoção na segunda divisão. O Conselho de Supervisão aprovou uma série de decisões erradas – tem de aprovar todas as transacções que excedam um volume de 500 000 euros.
Isto aplica-se a quase todos os contratos de jogadores, de treinadores e de patrocínios. Hefer queria garantir a continuidade, mas houve cinco treinadores principais (Dimitrios Grammozis, Frank Kramer, Thomas Reis, Karel Geraerts, Kees van Wonderen), três treinadores interinos (Mike Büskens, Matthias Kreutzer, Jakob Fimpel), quatro diretores desportivos (Peter Knäbel, Rouven Schröder, André Hechelmann, Ben Manga), dois diretores executivos (Bernd Schröder, Matthias Tillmann) e uma grande rotatividade na equipa. A situação financeira está a melhorar lentamente
O nosso primeiro dever é somar pontos para aumentar a diferença para o último classificado e voltar a orientar-nos para o meio da tabela. Para que a equipa possa evoluir continuamente. Só assim poderemos atingir os objectivos a longo prazo que nos propusemos com um orçamento normal de segunda divisão”. Objectivos a longo prazo – em primeiro lugar, o regresso à Bundesliga.
Hefer deu o seu apoio às pessoas que estão atualmente à frente do clube. “Precisamos de uma pessoa que possa criar perspectivas para o futuro e tomar decisões difíceis diante da resistência. E esse é Matthias Tillmann”, disse Hefer. Os dois têm uma relação de confiança de longa data; como Diretor Executivo (Hefer) e Diretor Financeiro (Tillmann) da empresa de viagens Trivago, formaram a dupla de gestão durante muitos anos. São também amigos privados.
O diretor desportivo Manga, que foi autorizado a trazer consigo toda a sua equipa de olheiros, não é um autocrata. Manga enquadra-se perfeitamente na estratégia do Schalke. “Não temos investidores generosos que financiam jogadores prontos a jogar – temos de melhorar os jogadores. O Ben sabe encontrar talentos, é isso que o motiva”, disse Hefer. “É evidente que o nosso plantel ainda precisa de evoluir e não está nem perto de onde queremos que esteja.”
Hefer foi particularmente crítico consigo próprio quando questionado sobre o diretor desportivo Wilmots. Wilmots assumiu o cargo de diretor desportivo no início de janeiro de 2024, mas foi demitido apenas oito meses depois. “O que tínhamos imaginado não se concretizou. É preciso agir quando se tem a certeza de que não se está bem posicionado para o futuro. As coisas não correram como tínhamos planeado. Isso também se deve a erros de avaliação da nossa parte.”