O jogador de 38 anos está a disputar um torneio pela primeira vez como o incontroverso número um. Mas ele ainda quer dar muito à equipa.
Manuel Neuer sorriu maliciosamente. “Isso soa bem, é claro”, disse o goleiro da seleção alemã na segunda-feira em Herzogenaurach. O confronto com a Hungria, na quarta-feira, em Estugarda (18h00/ARD), será o 17º jogo de Neuer num Campeonato da Europa. O jogador de Munique iguala assim o seu colega guarda-redes italiano Gianluigi Buffon – um recorde. A menos que algo de extraordinário aconteça, Neuer será em breve o único detentor do recorde.
Um número que ilustra o tempo que Neuer leva a defender bolas ao mais alto nível. Ele está agora com 38 anos. Um dos poucos jogadores da seleção nacional a usar atualmente a coleção retro da Adidas, lembra-se das peças originais do Campeonato da Europa de 1996.
ter Stegen está a respirar no pescoço de Manuel Neuer
No entanto, este torneio é também uma estreia para ele, porque pela primeira vez há mais dúvidas do que dúvidas menores sobre se Neuer ainda é realmente o melhor guarda-redes alemão depois da sua grave lesão na perna. Neuer vacilou várias vezes na segunda metade da época da Bundesliga, bem como nos dois jogos de teste contra a Ucrânia (1:1) e a Grécia (2:1) imediatamente antes do torneio. Marc-André ter Stegen, do FC Barcelona, está a respirar-lhe no pescoço. No final, a experiência do jogador de Munique e a presença que o natural de Gelsenkirchen, que revolucionou o jogo de guarda-redes, irradia, falaram a seu favor.
Neuer não quer deixar que o debate sobre o goleiro, que o técnico Julian Nagelsmann enfrentou de forma imediata e decisiva, o afete. “A relação de confiança entre a equipa técnica, os jogadores e eu próprio é importante”, afirmou Neuer, sublinhando: “A confiança é muito elevada.” E a natureza altamente explosiva da questão já foi deslocada pelo furioso jogo de abertura contra a Escócia (5:1). Neuer sofreu um golo, embora os escoceses nem sequer tenham rematado perto dele, mas o defesa da DFB Antonio Rüdiger teve a infelicidade de cabecear para a baliza. Neuer não foi capaz de se distinguir.
Neuer deixa o futuro em aberto
Mesmo sem a braçadeira de capitão, que o antecessor de Nagelsmann, Hansi Flick, entregou a Ilkay Gündogan na ausência de Neuer, Neuer vê-se como “uma parte importante desta equipa no jogo, no treino, nas discussões com a equipa e ao nível da comunicação”. Também no Campeonato do Mundo de 2026? “Depois do torneio, pensarei nisso”. Para já, o seu foco está no zero contra a Hungria