Em janeiro de 2020, Jesse Tugbenyo viveu o dia mais difícil da sua vida até à data. Sofreu uma fratura no pescoço num jogo de teste. Na próxima época, vai procurar um novo clube.

Jesse Tugbenyo tem 22 anos e está sob contrato com o SC Paderborn desde o verão de 2018. A partir de 1 de julho de 2024, estará pela primeira vez sem clube e aberto a um novo desafio.

O médio central também sabe que não será fácil encontrar um clube na 3ª divisão, que Tugbenyo ambiciona. “Talvez eu tenha que passar pela liga regional”, disse Tugbenyo, que fez uma partida na segunda divisão, 17 na terceira divisão, 19 na liga regional e 41 na primeira divisão em sua carreira.

Foi em janeiro de 2020 que o atleta de 1,87 metro de altura interrompeu a sua carreira. Num jogo de teste pelo Paderborn Sub-21, Tugbenyo sofreu uma fratura no pescoço após uma queda infeliz no relvado.

“Ainda me lembro de tentar entrar na área e cair. Quando soube mais tarde o que tinha sofrido, passaram-me muitas coisas pela cabeça. Para mim, a palavra “pescoço partido” era sinónimo de morte. Foi um período muito difícil e usei um colar cervical durante quatro meses”, recorda Tugbenyo em entrevista à Forecasting.

Eu sei o que posso fazer. Também sei que alguns directores desportivos têm reservas. Mas só posso sublinhar que os médicos me deram luz verde e que não há preocupações. Tudo se encaixa perfeitamente, o osso cresceu junto. Agora só estou à espera de uma oportunidade, que vou aproveitar com certeza.

Jesse Tugbenyo

No entanto, ele lutou gradualmente para voltar ao campo através de várias medidas de reabilitação, depois jogou jogos da Oberliga pelo Paderborn, foi emprestado ao SC Verl e fez 17 jogos na terceira divisão (um golo e oito assistências) na temporada 2022/2023. Seguiu-se outro contratempo.

“Os parafusos soltaram-se e tive de ir à faca outra vez. Mas agora está tudo bem. Estou a reconstruir-me há dois meses, voltei aos treinos da equipa há uma semana e sinto-me muito bem. Estou em boa forma e cheio de energia”, sublinha Tugbenyo, que ainda não jogou um único minuto na atual temporada 2023/2024. “Talvez eu consiga jogar mais alguns minutos”, espera.

Se não for no Paderborn, será, no máximo, na temporada 2024/2025. Tugbenyo, que ainda está sujeito à regra dos sub-23 na nova temporada, diz: “Eu sei o que posso fazer. Também sei que alguns dirigentes desportivos estão preocupados. Mas não posso deixar de sublinhar que os médicos me deram luz verde e que não há preocupações. Tudo se encaixa perfeitamente, os ossos cresceram juntos. Agora só estou à espera de uma oportunidade, que vou certamente aproveitar. Também houve contactos iniciais com clubes da terceira divisão. Também não estou muito mal para uma sessão de treino experimental”.

Por fim, o jogador natural de Warstein queria dizer mais uma coisa importante: “Gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer mais uma vez à minha família, amigos, conselheiros e companheiros de equipa pelo grande apoio que me deram durante este período difícil!”