O SV Waldhof Mannheim perde um dos melhores jogadores da 3.ª divisão na primeira metade da temporada. No futuro, ele lutará pela promoção à Bundesliga.

Agora é oficial: Kennedy Okpala deixa o Waldhof Mannheim e vai para a 2.ª divisão, para o SC Paderborn. A Forecasting já tinha noticiado que Okapla iria juntar-se ao Paderborn. Amargo para Mannheim: no meio da luta pela promoção, o SV Waldhof perde o seu melhor jogador. 18 jogos, sete golos, três assistências, é este o balanço atual de Okpala na 3.ª divisão. Com 30 golos marcados pelo Waldhof até agora, todos podem calcular o quão valioso o jovem atacante era para a equipa do treinador Luc Holtz.

Além da amarga saída, há pelo menos um consolo para os Kurpälzer: de acordo com informações da RS, o SC Paderborn transferirá 550 000 euros para Baden-Württemberg.

Agora, Okpala vai disputar a promoção para a Bundesliga pelo SC Paderborn. Em quarto lugar na tabela, o Paderborn está empatado em pontos com o terceiro colocado, o SV Darmstadt 98.

«Estamos muito felizes que o Kennedy tenha escolhido o nosso clube e queira dar o próximo passo na sua carreira no SCP07. Ele tem um enorme potencial de desenvolvimento, é rápido, ambidestro e flexível no ataque. Por isso, ele se encaixa perfeitamente na filosofia do Paderborn», disse Sebastian Lange, diretor desportivo do SC Paderborn.

Lembrete: No inverno passado, em 2025, Okpala recusou uma transferência para o estrangeiro. O Lyngby BK, clube da primeira divisão dinamarquesa, estava interessado no avançado. Mas os adeptos do Buwe também não devem esquecer que Okpala, após uma reflexão profunda, decidiu recusar a transferência para a Dinamarca e aceitar o desafio de lutar contra a despromoção na 3.ª divisão com o Mannheim.

Okpala também foi selecionado para o time ideal da primeira metade da temporada da 3ª divisão. Ele nasceu em 17 de dezembro de 2004 em Neustadt an der Weinstraße. Nas categorias de base, ele jogou pelo TSV Königsbach e pelo VfL Neustadt/Weinstraße antes de se transferir para o SV Waldhof Mannheim em 2021.

Lá, ele assinou o seu primeiro contrato profissional e fez a sua estreia a 17 de setembro de 2023, num jogo em casa da 3.ª Liga contra o SSV Ulm. No total, Okpala soma 71 jogos na 3.ª Liga (16 golos, seis assistências).