O Rot-Weiss Essen enfrenta o Hibernian FC na quarta-feira, na capital escocesa, Edimburgo. Há 70 anos, ambos os clubes estavam entre os melhores do mundo.

Para encontrar o «Grassmarket» na capital escocesa, Edimburgo, na manhã de terça-feira, os visitantes alemães não precisam de se orientar apenas pelos sinais de trânsito. Inúmeros autocolantes dos adeptos do clube de futebol da terceira divisão Rot-Weiss Essen indicam o caminho para o vibrante centro cultural desta grande cidade. O Grassmarket está localizado no coração da cidade velha de Edimburgo, onde durante o dia inúmeros turistas passeiam pelas ruas estreitas de pedras. Na terça-feira à noite, as cores vermelha e branca devem dominar o local, pois os adeptos do RWE convidam para um encontro de fãs um dia antes do jogo amigável desta quarta-feira (19h) contra o Hibernian FC, clube da primeira divisão escocesa. Nos pubs, muitos dos mais de 2000 adeptos do RWE que viajaram para lá querem entrar no clima do jogo. Wolfgang Sykorra (80) também gostaria de ter participado deste evento especial para o Rot-Weiss Essen. Devido ao medo de voar e à sua idade, ele teve que desistir da viagem à Escócia, explicou ele em conversa com esta redação. «Era muito difícil para mim. Mas pensei muito em ir.»

Pois o jogo em Edimburgo tem um significado muito especial para o torcedor de Essen. Quando os dois clubes se enfrentaram há 70 anos na Hafenstraße, na recém-criada Taça dos Campeões Europeus, ele estava no estádio, com dez anos de idade. Pelo menos durante um tempo. O rapaz, que cresceu no bairro de Bergeborbeck, em Essen, não tinha dinheiro para pagar o bilhete. Para a segunda parte, a entrada era gratuita, lembra Sykorra. «Naquela época, os controlos não eram como hoje. Dava para entrar sem problemas no intervalo.» Sykorra e os seus acompanhantes não ficaram felizes com o resultado. Na primeira partida, o RWE perdeu por 4 a 0, sob chuva forte, sem os seus jogadores estrela da época, Helmut Rahn e Penny Islacker, e o clube da região perdeu assim todas as hipóteses de avançar. No jogo de volta, o Essen comemorou um resultado respeitável e conquistou um empate em 1 a 1. Como campeão alemão de 1955, o RWE foi o primeiro time da DFB a se classificar para esta competição. Para o Rot-Weiss Essen, a competição terminou na primeira ronda, enquanto os escoceses chegaram às meias de final, tendo o Real Madrid, clube espanhol de renome mundial, sido o primeiro vencedor. Há 70 anos, o RWE ainda jogava entre os grandes.

Pouco interesse na competição entre campeões nacionais

Na altura, o interesse pelo precursor da Liga dos Campeões não era grande, pelo menos em Essen. Não havia mais de 5000 espectadores no estádio. Nem mesmo o jornal Borbecker Nachrichten anunciou o jogo na sua edição, diz o nosso testemunho da época. «Era a primeira edição desta competição, ainda não se estava familiarizado com o futebol europeu. Na altura, o RWE jogou com uma equipa reserva reforçada, sem Helmut Rahn. A importância não era grande. Havia mais movimento contra o Fortuna Düsseldorf ou o Alemannia Aachen.»

Em retrospetiva, Sykorra, que antes de se reformar era diretor do Ginásio Borbeck, está feliz por ter estado na Hafenstraße em 14 de setembro de 1955. A Taça dos Campeões Europeus tornou-se cada vez mais popular ao longo dos anos, e hoje a Liga dos Campeões é um negócio de mil milhões. «Estou muito satisfeito por ter vivido isso. Mesmo que na altura não tenha conseguido apreciar o significado. O Rot-Weiss Essen participou na fundação da Liga dos Campeões.»

O RWE não conseguiu repetir os sucessos daquela época. A primeira participação na competição entre campeões nacionais foi também a última, e o adversário do jogo amigável, o Hibernian Edinburgh, disputará na próxima temporada uma vaga na Liga Europa. Os dois clubes se reencontram agora, por ocasião do 125º aniversário do «Hibs». O RWE foi convidado pelos escoceses para comemorar a data.

As aulas eram frequentemente sobre o Rot-Weiss Essen

Wolfgang Sykorra sempre acompanhou o desenvolvimento do seu clube natal. Ele e muitos dos seus antigos colegas de turma têm uma ligação estreita com o Rot-Weiss Essen há mais de 60 anos. Os seus ex-alunos contam que ele dedicava sempre os últimos cinco minutos das suas aulas ao RWE.

O RWE, que milita na terceira divisão, ainda está longe dos sucessos do passado, mas a evolução positiva atual, com o segundo lugar na segunda volta da última temporada, contribuiu para que mais de 2000 adeptos do RWE assistam a um jogo amigável internacional em Edimburgo e para que, em poucos dias, todos os 11 907 bilhetes para a nova temporada fossem vendidos. Em Essen, a euforia pelo futebol voltou a tomar conta da cidade. «Mais de 2000 pessoas vão viajar para a Escócia, isso me deixou muito animado», enfatiza Sykorra.

O professor doutorado também está otimista em relação à próxima temporada. O treinador Uwe Koschinat tem o time sob controle. A disciplina exigida pelo treinador é visível em campo. «Estou muito eufórico no momento quando se trata do RWE.»

Wolfgang Sykorra assistirá ao jogo na quarta-feira à noite pela transmissão ao vivo oferecida pelos dois clubes. O torcedor fanático gostaria de ter participado das comemorações no Grassmarket e no estádio da Easter Road. Sykorra poderá se consolar por ter assistido ao jogo original ao vivo há 70 anos.