A super estrela da Argentina, Lionel Messi, pode continuar a sonhar com a derradeira coroa de glória da sua grande carreira no Campeonato do Mundo no Qatar.

O Albiceleste derrotou os azarões Austrália 2:1 (1:0) nas últimas 16 horas de sábado. Os bicampeões vão agora enfrentar os Países Baixos nos quartos de final na próxima sexta-feira (20:00 CET/ZDF e MagentaTV).

O próprio Messi, com o seu nono golo no Mundial (35º), e Julian Alvarez (57º) mandaram os actuais campeões sul-americanos para os últimos oito diante de 45.032 espectadores no Estádio Ahmad bin Ali em Ar-Rayyan, enquanto Enzo Fernandez (77º) marcou um golo próprio para os australianos. O futebolista Messi, agora com 35 anos, está a jogar o seu quinto e último Campeonato do Mundo no deserto. Espera-se que o herdeiro do grande Diego Maradona leve a Argentina ao seu terceiro título da Taça do Mundo depois de 1978 e 1986.

Argentina: E. Martinez – Molina (a partir de 80. Montiel), Romero, Otamendi, Acuna (72. Tagliafico) – E. Fernandez – de Paul, Mac Allister (a partir de 80. Palacios) – Gomez (50. Martinez), Messi, J. Alvarez (71. Martinez). – Treinador: Scaloni

Austrália: Ryan – Degenek (72. Karacic), Souttar, Rowles, Behich – Baccus (58. Hrustic), Mooy – Leckie (72. Kuol), McGree (58. Goodwin) – Duke (72. Maclaren), Irvine. – Treinador: Arnold

Árbitro: Szymon Marciniak (Polónia)

Objectivos: 1:0 Messi (35.), 2:0 J. Alvarez (57.), 2:1 E. Fernandez (77., objectivo próprio)

Espectadores: 45,032 (em Ar-Rayyan)

Cartões amarelos: – Irvine (2), Degenek (2)