O treinador alemão comemora com a Áustria a primeira participação no Mundial desde 1998. O treinador conta com a ajuda de um amuleto da sorte, enquanto o jogador recordista Arnautovic faz sugestões curiosas.

Quando o triunfo histórico de Viena se concretizou, Michael Gregoritsch caiu de joelhos. O marcador da Áustria enterrou o rosto nas mãos, antes que vários colegas de equipa se aproximassem e se atirassem sobre ele, radiantes de alegria.

Pela primeira vez desde 1998, a república alpina volta a participar num Mundial de futebol. É o ponto alto provisório da era do treinador alemão Ralf Rangnick, que ficou «exausto», mas feliz, após o aliviador empate 1-1 contra a Bósnia-Herzegovina.

O treinador de 67 anos tomou um grande gole de Coca-Cola durante a conferência de imprensa para reabastecer as suas reservas de energia após uma intensa final do grupo, com um atraso inicial e um golo anulado por vídeo. «Muito alto, muito alto», classificou Rangnick a sua primeira participação num Mundial. «Hoje sinto-me exatamente como em todas as promoções ou na vitória da taça com o Schalke. Logicamente, está ao mesmo nível.»

Provavelmente foi por momentos como este que o antigo treinador da Bundesliga recusou o FC Bayern em maio de 2024.

Choque precoce por Tabakovic

Durante o jogo, ele guardou o seu amuleto da sorte no bolso esquerdo das calças, uma miniatura da taça do Mundial. «Graças a Deus, ele cumpriu a sua missão.» No entanto, Rangnick teve de passar por momentos de tensão no Estádio Ernst Happel até que a sua equipa conseguiu o empate necessário para vencer o grupo. Haris Tabakovic, do Gladbach (12.º minuto), colocou os visitantes, treinados pelo ex-profissional do HSV Sergej Barbarez, em vantagem com um remate de cabeça no início do jogo. Só o substituto Gregoritsch (77 minutos) salvou a seleção austríaca da qualificação direta. «De longe, o golo mais bonito da minha carreira», comentou o ex-avançado da Bundesliga à ServusTV sobre o seu golo marcado a poucos metros da baliza. «Não há sensação melhor. É incrível! Conseguimos, fizemos história.» Depois, o herói aclamado interrompeu a entrevista com um sorriso: «Desculpem, tenho de comemorar!»

Arnautovic com «mensagem ao governo»

Em frente à bancada dos adeptos vermelhos e brancos, os jogadores posaram com um cartaz («CM 2026: Das crazy oida!“), e no balneário dançaram ao som de clássicos do Austropop, como ”I Am From Austria“ e ”Strada Del Sole“. O ex-jogador do Bremen Marko Arnautovic sugeriu na ORF, através de uma ”mensagem ao governo“, que o dia 18 de novembro fosse declarado feriado nacional, ”porque provavelmente não voltaremos a viver isto”. Depois do Mundial, o «Arni» acabaria por se ir embora, acrescentou ele.

Ir ao torneio nos EUA, Canadá e México no próximo verão significa «tudo» para os seus jogadores, explicou Rangnick. Para a geração em torno do craque David Alaba, de 33 anos, da qual também faz parte o recordista de partidas pela seleção Arnautovic, de 36 anos, essa teria sido a última chance. «Eu próprio vivo novamente na Áustria há três anos e, naturalmente, percebi o quanto as pessoas se identificam com esta equipa», disse Rangnick, que assumiu o cargo de diretor da ÖFB no verão de 2022. «Por isso, fico feliz por todos os austríacos por termos conseguido voltar após 28 anos.» Naquela época, as estrelas da equipa do ex-treinador Herbert Prohaska ainda eram Toni Polster, Andreas Herzog e Michael Feiersinger. Após a fase preliminar, eles deixaram a França sem nenhuma vitória. Há muito tempo.

A previsão de Rangnick para o Mundial: «Se estivermos completos…»

Rangnick acredita que a equipa atual pode ter um desempenho melhor do que os antigos heróis. «Se estivermos completos, acredito que temos boas hipóteses no Mundial, pelo menos de avançar na fase de grupos.» No último Europeu, Rangnick teve de prescindir de jogadores importantes como Alaba e Xaver Schlager, do Leipzig. Depois de uma forte fase de grupos, a equipa foi eliminada nos oitavos de final contra a Turquia (1-2). «Estou ansioso pela viagem a Washington para o sorteio e depois veremos quem nos calha», disse Rangnick. A bola da Áustria estará no pote 3 no dia 5 de dezembro, o que significa que os adversários serão difíceis. Mas isso foi apenas uma nota de rodapé após a noite mágica em Viena.