Ender Konca juntou-se ao Eintracht Frankfurt na temporada 1971/1972, após passagens por Kasımpaşa, Istanbulspor e Eskişehirspor, tornando-se o primeiro futebolista a vir para a Europa a partir de uma equipa anatoliana. Jogou 41 partidas competitivas pelo Eintracht, marcando 8 golos e prestando uma assistência. Ender Konca voltou ao Fenerbahçe Istambul durante as férias de inverno da temporada 1972/1973, ganhou dois campeonatos da Süper Lig com a equipa e ganhou a Taça da Turquia e a Taça do Presidente uma vez cada. Em 1983, pendurou as suas botas de futebol em Eskişehirspor, a cidade onde ganhou as referidas taças. Numa entrevista com a TRT Deutsch, Şahan faz uma retrospectiva da sua carreira no futebol e fala das suas experiências inesquecíveis na Alemanha.

Como veio juntar-se à Eintracht Frankfurt?

Pensei ter chamado a atenção da Eintracht Frankfurt com a minha actuação no jogo contra a Alemanha em Colónia, a 17 de Outubro de 1970. Berti Vogts era um muito bom lateral direito. Fui eu que o fiz brotar muitas vezes, mas ele nunca desistiu. Vogts sempre quis as camisolas dos jogadores que eram superiores a ele no campo. Ele também me pediu a minha camisola e acrescentou-a à sua colecção. Aprendi com o jornalista Doğan Pürsün que Jürgen Grabowski, que também jogou naquele jogo, também tinha notado o meu desempenho e encorajou o então presidente da Eintracht Frankfurt Albert Zellekens a apanhar-me a todo o custo. Nove meses e meio depois desse jogo, joguei o meu primeiro jogo pelo Eintracht Frankfurt.

Lembra-se do seu primeiro jogo para a Eintracht Frankfurt?

Em 30 de Julho de 1971, jogámos um jogo amigável contra o vencedor da Taça Europeia Ajax Amsterdão no Waldstadion. Johan Cruyff também esteve em campo. Dei a Grabowski uma ajuda no jogo, que vencemos por 2-1. No final do jogo, sofri uma ligeira lesão e deixei o campo aos aplausos da multidão, que deve ter ficado convencida da minha actuação. Por conseguinte, não posso esquecer as notícias positivas que foram publicadas sobre mim na imprensa de Frankfurt após o meu primeiro jogo. Eu era um recruta na altura e regressei depois do jogo em Türkiye para fazer o meu serviço militar.

Lembra-se da sua primeira partida na Bundesliga?

Jogámos contra Hamburgo a 14 de Agosto de 1971. Özcan Arkoç estava lá no objectivo oposto, e pela primeira vez na história da Bundesliga, dois jogadores turcos estavam a jogar um contra o outro. Tive uma oportunidade de marcar golo contra o Arkoç, mas não consegui marcar. Perdemos a partida 1:5. Fiquei muito chateado e Grabowski tentou consolar-me.

Você é o primeiro futebolista turco a marcar um golo na Bundesliga e marcou 7 golos no total. Qual achas que foi o teu objectivo mais bonito?

Na partida contra VfL Bochum, que vencemos por 3:2 no Waldstadion, marquei dois golos. O meu golo mais bonito na Bundesliga foi marcado neste jogo com um remate de 25 metros para fora.

Em 30 de Outubro de 1971, o 10º aniversário do acordo de recrutamento entre a Alemanha e a Turquia, marcou o seu mais belo golo na Bundesliga. Os turcos que trabalhavam na Alemanha na altura também chegaram aos seus jogos?

Centenas de turcos vieram a cada um dos nossos jogos no Waldstadion. O seu apoio reforçou enormemente a minha moral. Nessa altura, conheci muitas famílias turcas que não me deixaram lá sozinho e passei muito tempo com elas.

Quem era o seu colega de equipa ou amigo mais próximo na Eintracht?

Gostei de todos os jogadores da nossa equipa. E, consequentemente, eles também gostaram de mim. Jürgen Grabowski e Bernd Hölzenbein eram os meus melhores amigos. Considerei-os parte da minha família.

Em 3 de Junho de 1972, num jogo fora de casa contra o FC Bayern de Munique, fez um túnel para Franz Beckenbauer, num duelo. É verdade que ele te enganou depois desta acção?

Depois de passar Johnny Hansen neste jogo, eu “posicionei” o túnel de Franz Beckenbauer e fui chutado por ele. Terminei o jogo em regulamento. Além disso, não tinha sofrido qualquer lesão grave e pude voltar a jogar no jogo seguinte. Há situações como esta no futebol, mas não tinha certamente qualquer intenção de o humilhar. A minha decência não permite tal coisa.

Pode partilhar connosco as suas memórias do jogo da Taça UEFA contra o Liverpool FC?

Na altura, jogávamos no Liverpool, que era treinado por Bill Shankly e tinha personalidades como Kevin Keegan e Emlyn Hughes. Perdemos o jogo por 2-0 e só conseguimos um empate sem gols em casa. O Liverpool eliminou-nos da competição e acabou por ganhar a Taça UEFA.

Por que deixou a Eintracht Frankfurt nessa altura? Alguma vez lamentou esta separação?

I teve de deixar Eintracht Frankfurt devido a problemas financeiros e mudou-se para Fenerbahçe Istambul durante as férias de inverno da temporada 1972/1973. A equipa organizou um jantar de despedida para mim. Escrevi uma carta de despedida intitulada “Obrigado”, que também foi publicada na imprensa alemã. Em retrospectiva, lamentei muito ter deixado a Eintracht Frankfurt. Se eu tivesse ficado, teria podido ter uma carreira melhor por um lado e, além disso, teria dado um exemplo aos futebolistas turcos que queriam jogar na Alemanha.

Visitou a Eintracht Frankfurt em 2017. O que aconteceu durante essa visita?

Após 44 anos, estava finalmente reunido com os meus antigos companheiros de equipa. Conseguimos falar dos velhos tempos com Jürgen Grabowski, Dr Peter Kunter e Peter Reichel. Visitei o estádio e o museu na altura. Grabowski era um bom amigo. No final, fiquei contente por o ter visto novamente e, consequentemente, a notícia da sua morte deixou-me muito triste.

Pensa que o Eintracht Frankfurt terá sucesso na Liga dos Campeões da UEFA?

Estou muito feliz por o Eintracht Frankfurt ter ganho a UEFA Europa League. Acredito firmemente que a equipa também será bem sucedida na UEFA Champions League?

Muito obrigado pela entrevista!