Atualmente, os torneios em recinto coberto estão reservados para os mais pequenos – mas nem sempre foi assim. Uma viagem no tempo até 1988, ano em que o Bayer Uerdingen conquistou o título de campeão indoor:

O inverno é tempo de jogar em recintos cobertos – e não foi só desde ontem. Já no início da década de 1970, os clubes de futebol, desde o nível amador ao profissional, começaram a brilhar durante a época de não jogo e em campos mais pequenos. Um dos primeiros torneios teve mesmo lugar em Essen, em 1972.

Uma década mais tarde, a magia do futebol conheceu um boom. Os torneios eram transmitidos regularmente na televisão e gozavam de grande popularidade. Este facto não passou despercebido à DFB, que, em 1988, aproveitou a oportunidade para fundir os diversos torneios em recinto fechado no DFB Indoor Masters. Este projeto foi apoiado por 32 das 34 equipas licenciadas, com o objetivo de colmatar a longa pausa de inverno.

A associação organizou a primeira edição em Frankfurt. O Eintracht foi automaticamente selecionado como anfitrião, enquanto cinco outras equipas tiveram de acumular pontos num total de 18 torneios de qualificação diferentes, que foram atribuídos de acordo com as classificações e o “valor” do torneio. O Bayer 05 Uerdingen ganhou dois desses torneios por antecipação e, assim, conseguiu a qualificação. Além disso, três equipas da segunda divisão – Blau-Weiß 90 Berlin, Fortuna Düsseldorf e VfL Osnabrück – também participaram.

Bayern, Hamburgo e outros ficaram de fora

No entanto, os grandes clubes – com exceção do Werder Bremen, que viria a sagrar-se campeão – não compareceram, apesar do acordo inicial, e preferiram deslocar-se ao campo de treinos para se concentrarem na segunda metade da época. Para além dos elevados preços dos bilhetes, que chegaram a atingir os 80 marcos alemães, esta circunstância fez com que apenas cerca de 4500 dos 7850 espectadores possíveis se deslocassem aos dois dias.

No entanto, a oferta no Festhalle de Frankfurt foi muito variada. O torneio foi justo, sem penalizações de tempo e sem lesões, mas, apesar de o objetivo ser a diversão, o que estava em causa era a coroa interior.

No primeiro dia do torneio, as equipas jogaram em dois grupos de três, com duas equipas a qualificarem-se para as meias-finais em cada grupo. Enquanto no Grupo A, o Fortuna Düsseldorf passou à frente do Blau-Weiß 90 Berlin, juntamente com os anfitriões, o Bayer Uerdingen e o Osnabrück derrotaram o Werder Bremen no Grupo B – e fizeram-no por uma margem clara.

O Uerdingen dominou o atual campeão da Bundesliga

Enquanto o Osnabrück venceu por 6 a 3 em uma partida de 30 minutos, o Uerdingen conseguiu uma vitória por 7 a 2 sobre a equipe de Otto Rehhagel. Dietmar Klinger brilhou em particular, marcando quatro golos no jogo. Stefan Kuntz (2) e Robert Prytz fizeram o resto.

No entanto, a meia-final contra o Fortuna Düsseldorf foi muito mais renhida. Os irmãos Funkel Friedhelm e Wilhelm viraram inicialmente o jogo, mas Sven Demandt empatou a partida a 2:2 com o seu segundo golo do jogo. O jogo só foi decidido num shoot-out de oito metros, onde o Uerdingen venceu por 5:4 graças a duas defesas de Manfred Kubik e garantiu o seu lugar na final.

Volta e meia na final contra o Frankfurt

DFB Indoor Masters 1988, Final
Eintracht Frankfurt – Bayer Uerdingen 3:5

Golos: 0:1 Klinger, 0:2 Prytz, 1:2 Detari, 2:2 Körbel, 3:2 Smolarek, 3:3 Prytz, 3:4 Fach, 3:5 Witeczek

Na final, o Uerdingen defrontou o anfitrião Eintracht Frankfurt – e mais uma vez foi emocionante. O Uerdingen teve um início perfeito e chegou a estar a ganhar por 2-0 em apenas quatro minutos, graças a Klinger e Prytz, mas Lajos Detari, Charly Körbel e Wlodzimierz Smolarek deram a volta ao jogo. No entanto, o Uerdingen voltou a ter a última palavra, acabando por vencer por 5:3 graças ao golo seguinte de Prytz e aos golos de Holger Fach e Marcel Witeczek.

O sucesso não só trouxe fama à equipa de Rolf Schafstall, como também um prémio monetário de 40.000 DM. “A equipa provou-me que quer jogar e lutar em conjunto. É uma sensação tranquilizadora para um treinador. Assistimos a um bom desporto. Em todo o caso, este torneio final deve continuar”, resumiu o treinador vitorioso após o torneio (via dfb.de).

Última edição em 2001

E assim foi, pelo menos até 2001, quando o Masters foi disputado pela última vez no Borussia Dortmund, recordista de títulos, a única equipa a vencer várias vezes (quatro títulos). No final da 14.ª edição, o SpVgg Unterhaching tornou-se a décima primeira equipa diferente a conquistar a coroa indoor