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Saudações da montanha nua: O turismo de esqui ainda pode ser salvo?

“No flues” é a nova regra na estância de esqui de Les Gets, nos Alpes franceses. A primeira estância de esqui em França e na Europa a proibir completamente o fumo, mesmo de e-cigarettes.

A proibição de fumar foi introduzida em Dezembro passado porque os operadores das estâncias de esqui estavam cansados de recolher uns bons 3000 rabos das pistas no final da estação. Os cinzeiros de bolso distribuídos gratuitamente não tinham anteriormente tido o efeito desejado.

Agora fumar é tabu na montanha. E os entusiastas dos desportos de Inverno cumprem-no, não só devido à ameaça de uma multa, mas também porque a mensagem se afunda. Um pequeno gesto para o planeta.

Que tal um pouco maior? Porque não se pode perder o facto de que algo está podre no paraíso do esqui neste Inverno: colinas castanhas-esverdeadas até onde os olhos podem ver, mesmo nas encostas do norte. Neve? A neve de ontem, literalmente.

Tempo para alguma “vergonha do esqui “

Há um tempo em que se podia esquiar pelas encostas sem qualquer cuidado no mundo. Algumas pessoas têm a consciência pesada. Outras, especialmente as pessoas mais jovens, já não conseguem conciliar o esqui com as suas exigências ecológicas e penduram as suas pranchas. Palavra-chave: “vergonha do esqui”!

Este termo indigno, que se baseia na tão apregoada “vergonha de voo”, apareceu originalmente na Áustria há um bom ano atrás, quando os entusiastas dos desportos de Inverno apenas enviavam “saudações tímidas da montanha”, para não serem expostos como ofensores notórios do esqui.

Entretanto, os activistas do clima também protestam na montanha – não só com palavras, mas também com actos. No início do ano, houve ataques a elevadores e equipamento de neve em estâncias de esqui na Suíça (Le Verbier), Itália e França (La Clusaz), entre outros. Oficialmente, ninguém reivindicou a responsabilidade pela sabotagem.

A indústria reagiu horrorizada e com suspeitas de campanhas climáticas radicais por detrás das acções. Contudo, é agora claro que há mais em jogo do que apenas uma consciência culpada. Esquiar como sabemos é mau para as montanhas, porque deixa uma pegada de carbono miserável.

Factor de problema: motocades e canhões de neve

O maior poluidor é o acesso motorizado que, segundo estudos, representa cerca de 70% das emissões de CO2 das estâncias de esqui. O segundo problema, mais fundamental, é a neve artificial.

Sem ela, nada funciona nas encostas da Europa. Na Áustria, mais de 70% das pistas de esqui já estão equipadas com canhões de neve.

Em França, 40% das pistas estão equipadas com canhões de neve, na Suíça cerca de 50% e em Itália cerca de 87%.

A neve artificial tem um grande consumo de energia e água: um hectare de área nevada artificialmente é equivalente a 4.000 m3 de água. Para tal, têm de ser escavados grandes reservatórios artificiais de água. Estes perturbam o ciclo da água e o ecossistema local, enquanto a neve artificial, que é mais densa que a neve real, afecta o solo, privando-o de oxigénio.

Existem abordagens sustentáveis a esta questão, diz Moritz Nachtschatt da filial austríaca da ONG Protect Our Winters . “Existem estâncias de esqui que já produzem uma grande parte da sua própria energia ou que produzem exclusivamente energia renovável. Existem sistemas inovadores de retorno onde a neve derretida flui de volta para os lagos de armazenamento. O maior problema é na realidade o aumento das temperaturas. A certa altura estará demasiado quente mesmo para a neve artificial. “

Ameaça a longo prazo das alterações climáticas

Pesquisadores advertem: Sem medidas de protecção climática, a cobertura natural de neve nos Alpes deverá diminuir até 70 por cento até ao ano 2100. A estação de esqui também poderia começar até um mês mais tarde do que hoje. De acordo com as simulações do Instituto de Investigação da Neve e Avalanche (SLF) em Davos, Suíça, só poderia então haver “neve natural suficiente acima dos 2500 metros acima do nível do mar para operar uma estância de esqui de forma rentável”.

Podemos ainda esquiar em 2023 com a consciência tranquila?

“Sim, você pode”, diz Moritz Nachtschatt de Proteger os Nossos Invernos. “Especialmente quando se olha de onde vêm as emissões num dia de esqui médio. É simplesmente 70 % da viagem. Dependendo das estatísticas que observar, é de 60 a 80%. E isso significa que muita responsabilidade e muitas das emissões causadas recaem sobre o consumidor final. E isso significa que todos nós somos solicitados a pôr os nossos hábitos em segundo plano.

“Não estamos de forma alguma a pedir às pessoas que parem de esquiar”, sublinha Carmen Grasmick da ONG Mountain Wilderness em França. “Muitos dos nossos membros gostam muito de esquiar. Não é esse o problema de todo. Mas na verdade o tempo do ‘ouro branco’, como costumavam dizer, está um pouco acabado devido ao aquecimento global”. “

Repensar em todas as direcções: Os centros de esqui devem tornar-se mais flexíveis

Temos conhecimento há pelo menos dez anos, se não mais, que os desportos de Inverno precisam de se tornar mais sustentáveis”, diz Carmen Grasmick. “Agora é o momento de virar uma nova folha e finalmente abrir o caminho para um turismo mais próximo da natureza e mais compatível com a natureza”. Quando um teleférico de esqui fecha, isso não significa bocejar o vazio.

Claro que há algumas estâncias que já viraram a esquina e abraçaram o turismo de quatro estações. Mountain biking e trenó, snowshoeing, esqui de fundo, excursões de esqui, há muitas formas de desfrutar da montanha. E isto funciona muito bem e também leva a um emprego mais duradouro, mais interessante, e menos precário. Demora um pouco de tempo para que os efeitos sejam realmente sentidos, mas funciona – e é uma oportunidade para as montanhas. “

“Sim, há definitivamente uma necessidade de pensar em novas direcções”, concorda Moritz Nachtschatt da iniciativa internacional Proteger os Nossos Invernos, que tenta convencer os amantes da montanha e os decisores das estratégias de solução sustentável.

“As estâncias de esqui e a indústria precisam de se tornar mais flexíveis. Por exemplo, existem estâncias de esqui na Áustria que abrem em Novembro para os ciclistas de montanha”.

Repensar é uma questão de sobrevivência, porque: “Infelizmente, haverá muitas estâncias de esqui, abaixo dos 1.600 metros e também abaixo dos 2.000 metros, que deixarão de ser esquiáveis a partir de 2050, algumas certamente ainda mais cedo. A importância das estâncias de esqui em muitos vales austríacos é muito grande e simplesmente cria muitos empregos. Sem o turismo de inverno ou talvez também todo o turismo desportivo de montanha, vales inteiros na Áustria deixariam certamente de ser habitados. “

Ruins na montanha

As consequências visíveis da falta de neve são as chamadas “estâncias fantasmas”, áreas de esqui abandonadas que são deixadas a definhar nos Alpes. De acordo com a ONG Moutain Wilderness, só em França existem umas boas 400 instalações abandonadas, que tentam recolhê-las e eliminá-las desde o início dos anos 2000. No total, poderiam existir cerca de 3000 locais contaminados indesejados, não só antigos elevadores de esqui, hotéis, instalações de hospitalidade, mas também instalações militares, vedações e arame farpado, alguns dos quais datam da Segunda Guerra Mundial.

“Sabemos que há muitos mais restos que ainda não foram relatados”, diz Carmen Grasmick. “É por isso que criámos um website participativo em 2021 para criar um inventário preciso. Fazemos um levantamento dos caminhantes, turistas, pessoas que estão nas montanhas. Procurámos um pouco mais a fundo nesta questão e descobrimos que ninguém se importa. O princípio do poluidor-pagador deve aplicar-se: “

A consciência do clima atinge o desporto de alto nível

Top atletas também estão a reagir aos efeitos visíveis e tangíveis das alterações climáticas e dirigiram uma carta aberta à federação internacional de esqui e snowboard FIS. A carta apela a uma estratégia de sustentabilidade, a um novo calendário de corridas e a rotas de viagem mais amigas do ambiente. Além disso, todos os eventos FIS devem ser neutros para o clima até 2035, o mais tardar.

“Estamos conscientes dos actuais esforços de sustentabilidade dos FIS e avaliamo-los como insuficientes”, diz a carta. Entre os iniciadores e autores encontra-se o esquiador alpino Julian Schütter, de 24 anos, que apresentou a carta à margem do Campeonato Mundial de Esqui Alpino em França e trabalha como embaixador com Protect Our Winters Austria.

Schütter tem sido um atleta connosco há cerca de um ano como parte da nossa Aliança de Atletas”, confirma Moritz Nachtschatt. “A carta aberta foi criada por sua própria iniciativa e continua a ser o seu projecto. Apoiámo-lo tanto quanto possível ao longo do percurso. E, claro, esperamos que tudo isto conduza também a resultados concretos”.

Dois dias após a sua publicação, a carta aberta aos FIS teve a assinatura de mais de 300 atletas de esqui alpino, esqui nórdico, freeski, snowboard, freeski e freeriding.

O que pode ser feito para tornar as férias de esqui mais amigas do clima?

Proteger os nossos Invernos tenta convencer com uma consciencialização positiva. Por exemplo, campanhas com uma “narrativa positiva” que deixam claro que viajar de transporte público não só é mais favorável ao clima, como muitas vezes muito mais conveniente do que ficar em filas de trânsito.

Moritz Nachtschatt extrai da sua própria experiência. O argumento surge frequentemente: “Sim, mas nós temos filhos, isso não é possível. Eu próprio sou o pai de uma criança de 2 anos. Costumávamos ter um carro e eu e a minha mulher, não gostamos mais do que de ir de comboio”.

A maioria das estâncias de esqui pode ser alcançada por transportes públicos, disse ele. Cabe principalmente às associações de turismo e à política regional aumentar a frequência dos transportes em conformidade.

Mas: “Claro que não se deve tirar as próprias estâncias de esqui da obrigação. É claro que estas áreas têm uma grande responsabilidade, muitas delas ainda estão a trabalhar nisso. E também aqui, penso que pode caber a nós, consumidores, dar preferência às estâncias de esqui que já estão a fazer mais em termos de sustentabilidade.

Dicas para umas férias de esqui sustentáveis

  • Viagens amigas do ambiente: Em vez de dizer que é um incómodo viajar de comboio porque tem de carregar o seu equipamento, basta pensar mais minimalista, fazer menos malas e, em vez disso, desfrutar do seu tempo livre no comboio. Muitas estâncias de esqui nos Alpes são acessíveis por transportes públicos ou oferecem autocarros de esqui gratuitos no local
  • Seleccionar estações de esqui sustentáveis: É melhor saber antecipadamente se a estância tem experiência em sustentabilidade, por exemplo se não utiliza neve artificial e possivelmente oferece algum tipo de “rótulo ecológico”.
  • Alojamento certificado por livro: Procurar também selos de aprovação para o alojamento com recursos amigáveis em hotéis e pousadas (por exemplo Viabono , ibex fairstay, o rótulo ecológico austríaco,Blaue Schwalbe…).
  • Escolha equipamento de esqui sustentável: É melhor alugar e se comprar, procurar produtos que sejam feitos sem produtos químicos tóxicos e em condições justas.
  • Veja os produtos regionais na estância de esqui: se o menu do hotel incluir sushi com salmão do Alasca, algo é de peixe.
By Thomas