Quão forte é o Brasil sem Neymar? A pausa forçada da super estrela está a causar debate.

Neymar apresentou uma foto do seu pé inchado ao mundo do futebol e enviou um encorajador “Vamos”. Mas nessa altura a discussão acalorada sobre a superestrela do Brasil já há muito tinha atingido uma nova dimensão. O seu companheiro de equipa Raphinha enfrentou os apoiantes críticos em casa e publicou um balanço geral na sua história do Instagram: “Os fãs argentinos tratam Messi como um deus. Os fãs portugueses tratam Ronaldo como um rei. Os fãs brasileiros aplaudem quando Neymar lhe parte a perna”.

Neymar divide o Brasil: o seu apoio ao presidente populista de direita Jair Bolsonaro já tinha merecido algumas duras críticas por parte do jovem de 30 anos, muitos ressentiram-se da sua arrogância no campo e da sua exibicionismo, e a sua lesão ligamentar no tornozelo direito foi recebida com zombaria e malícia por numerosos fãs.

O avançado do Barcelona Raphinha, como apoiante, alimentou realmente a controvérsia: “Como é triste que o maior erro da carreira de Neymar tenha sido o facto de ter nascido brasileiro. Este país não merece o seu talento e o seu futebol”.

Os campeões mundiais recordistas teriam o suficiente no seu prato antes do segundo jogo de segunda-feira (17h/MagentaTV e ARD) contra a Suíça para compensar a perda da sua estrela – pelo menos para a fase de grupos. “Neymar é, naturalmente, um talento extraordinário. Mas o Brasil tem muito talento, acreditamos nos nossos outros jogadores também”, disse o treinador Tite, mantendo a sua calma.

Os jogadores também não vêem realmente qualquer razão para se preocuparem. “Há Vini, Richarlison, Raphinha, Jesus”. Brincamos entre nós nas costas que por vezes sentimos pena dos adversários”, disse Casemiro, o backrower. Eles têm “100 por cento de confiança” mesmo sem Neymar, acrescentou o defensor Marquinhos: “Podemos lidar com ausências”.

O profissional da Bundesliga suíça Nico Elvedi também disse: “Agora não vou dormir melhor só porque Neymar não está a jogar. O seu estar fora não muda nada”. De facto, o Brasil já não está tão dependente de Neymar, que coxeou do campo com lágrimas nos olhos na derrota de 2-0 para a Sérvia.

Nos quatro anos desde o último Campeonato do Mundo, os cinco vezes campeões do mundo somaram em média 2,6 pontos com ele, 2,2 sem ele. Entre 2014 e 2018, a média sem a superestrela tinha sido 2,1, e 1,9 nos quatro anos anteriores a essa data.

Cafu, bicampeão do Mundial, acredita portanto que “o Brasil permanecerá ao mesmo nível sem ele”. Ele poderia ser substituído por Rodrygo do Real Madrid, que nunca fez os onze iniciais nas suas oito aparições internacionais. O Fred do Manchester United está mais estabelecido.

Quem entrar, o Selecao terá de provar que pode trabalhar num Mundial sem Neymar, pelo menos por enquanto: em 2014, as suas vértebras fracturadas foram seguidas de uma humilhação de 7-1 contra a Alemanha, e em 2018, a equipa foi eliminada nos quartos-de-final com uma superestrela fraca que ainda não tinha recuperado o ímpeto após uma cirurgia ao joelho. Tite disse acreditar que Neymar “ainda jogaria neste Campeonato do Mundo”. Mas no que será provavelmente a sua última tentativa no “Hexa”, “temos de olhar de dia para dia”.