Durante mais de 100 dias, principalmente mulheres e raparigas têm protestado no Irão contra o regime, as suas regras estritas e violência após a morte de Mahsa Amini. Segundo a Agência de Notícias dos Activistas dos Direitos Humanos (HRANA), mais de 500 pessoas foram mortas nos protestos – incluindo pelo menos 69 crianças. Dois homens já foram executados e 26 outros foram condenados à morte por terem participado nos protestos.

Mesmo os heróis erstwhile não estão a salvo de uma repressão. A lenda do futebol Ali Daei teve de entregar o seu passaporte por um curto período de tempo, mas depois recuperou-o. O treinador também já tinha jogado uma vez pelo Bayern de Munique e Hertha Berlin. E agora Ali Daei tem apoiado os protestos contra o governo iraniano.

A esposa e filha do antigo capitão da equipa nacional quiseram viajar para o Dubai. Os governantes em Teerão tiveram o avião em que a família de Ali Daei viajava desviado neste 2º dia de Natal. As autoridades já tinham encerrado um restaurante e uma joalharia propriedade do ex-futebolista de 53 anos de idade.

O voo de Teerão para o Dubai teve de parar na ilha iraniana de Kish, e a esposa e a filha tiveram de deixar o avião para serem interrogadas.

Ali Karimi, um dos antigos futebolistas mais famosos do Irão que também jogou pelo Bayern de Munique e viveu no Dubai durante algum tempo, também apoia os protestos. Ele disse que agentes dos serviços secretos iranianos tinham ameaçado matá-lo. Foi por isso que o Karimi se mudou para os EUA.

De acordo com a BBC, Karimi é um dos críticos mais declarados do regime iraniano – na sua conta Instagram, que tem mais de 14 milhões de seguidores.