Franz-Josef Wernze, patrono de longa data do clube de futebol da terceira divisão FC Viktoria Köln, faleceu aos 74 anos após uma longa doença.

“Profundamente chocados e atónitos, soubemos na manhã de sexta-feira da morte do nosso patrono de longa data, Franz-Josef Wernze, que nos deixou após uma doença grave aos 74 anos de idade”, lê-se no comunicado do FC Viktoria Köln na sexta-feira. “Franz-Josef Wernze e a sua obra farão para sempre parte da história do FC Viktoria Köln 1904.”

Wernze não era apenas o patrão do clube, mas também um apoiante de longa data e generoso com a sua empresa de consultoria fiscal ETL. Em 2010, fundou o Viktoria Köln como o clube sucessor do insolvente SCB Viktoria Köln e apoiou-o activamente no seu caminho para o futebol profissional. Após várias tentativas falhadas, a promoção para a terceira divisão foi finalmente alcançada em 2019, onde o FC Viktoria Köln tem sido um convidado permanente desde então. A equipa ocupa actualmente o oitavo lugar sob a liderança do treinador Olaf Janßen.

Outro destaque desta época foi o jogo da primeira ronda da Taça DFB contra o FC Bayern (0:5). 50.000 espectadores compareceram ao Rhein-Energie-Stadion, que teve lotação esgotada. Também esteve presente o Wernze, que na realidade já se tinha retirado devido aos seus problemas de saúde.

O resto da declaração do FC Viktoria Köln na redacção:

“Franz-Josef Wernze e o seu trabalho farão para sempre parte da história do FC Viktoria Köln 1904. Franz-Josef Wernze foi um homem de acção, mas acima de tudo foi uma pessoa extraordinária que sempre olhou para além do futebol profissional puro e duro. Só graças a ele é que estamos onde estamos como clube. Queremos manter este trabalho no seu espírito e continuar a trabalhar nele.

Mas antes de o podermos fazer de novo com todas as nossas forças, estamos de luto.

Descansa em paz, Franz-Josef Wernze “