Soichiro Kozuki vai ser emprestado pelo FC Schalke 04 ao Gornik Zabrze, que tem uma opção de compra. Se esta opção for exercida, o S04 terá, por sua vez, uma opção de recompra.

O empréstimo de Soichiro Kozuki ao Gornik Zabrze já era conhecido há muito tempo, mas agora é oficial. O jogador japonês deixará o clube até 31 de dezembro de 2024 e jogará, pelo menos, a segunda metade da época em curso e a primeira metade da próxima época no clube da primeira divisão polaca.

Se o jogador japonês se destacar durante este período, o Zabrze tem uma opção de compra. Caso esta opção seja exercida, o Schalke tem, por sua vez, uma opção de recompra em condições contratuais acordadas, como anunciou o clube.

“Soichiro deu um salto impressionante do regional para a Bundesliga no Schalke. Depois da lesão, teve pouco tempo de jogo na primeira metade da época”, explicou o diretor desportivo Marc Wilmots. “No interesse de Soichiro e do clube, tomámos agora uma decisão sensata para todas as partes.”

Do meio do Reno para a Bundesliga em pouco tempo

A ascensão de Kozuki foi realmente rápida. O jogador, agora com 23 anos, só se mudou do seu país natal, o Japão, para a Alemanha no inverno de 2022. No 1. FC Düren, o atacante impressionou tanto em apenas uma meia-temporada, com cinco golos e cinco assistências para os então campeões, que o FC Schalke reparou nele e contratou-o para a segunda equipa no verão de 2022.

Kozuki também brilhou nessa equipa. Na sua época de estreia na liga regional, não só marcou oito golos e fez quatro assistências em 14 jogos, como também deu o salto para os escalões profissionais durante a pausa de inverno. No início da segunda metade da temporada, ele disputou cinco partidas sob o comando de Thomas Reis, sendo que em todas elas foi titular.

Situação difícil após uma longa lesão

No entanto, o avançado foi depois afastado devido a uma lesão no tornozelo, que pôs fim à sua época. Nesta temporada, Kozuki também não conseguiu repetir o desempenho do ano anterior. Fez apenas seis jogos como profissional na primeira metade da época, tendo sido titular uma vez. Marcou três golos em três jogos pela equipa de sub-23.

Agora, o seu percurso continua – pelo menos por enquanto – na Polónia. No Gornik Zabrze, atualmente em sétimo lugar na Ekstraklasa, vai defrontar não só Lukas Podolski, mas também o antigo jogador do Essen, Lawrence Ennali.