Sem respirador, sem Hector, sem Hennes – mas com muitos desafios: o 1. FC Köln ganhou um ponto merecido contra os seus temíveis adversários TSG Hoffenheim.
No final da 12ª jornada da Bundesliga, houve um 1-1 (1-1), para o FC foi o segundo jogo no prazo de três dias.
Florian Kainz (13.º) deu a Colónia a liderança, Jacob Bruun Larsen (35.º) igualizou. Hoffenheim terminou o jogo com dez jogadores depois de um cartão amarelo contra Ozan Kabak (87º). No final, após as últimas oito derrotas contra o TSG, o FC ainda conseguiu um empate e ambas as equipas mantiveram contacto com os lugares da Taça Europeia. E isso não era necessariamente de se esperar.
Menos de 53 horas antes, a equipa do treinador Steffen Baumgart tinha ganho por 1-0 no FC Slovacko na Conference League, um jogo que tinha sido adiado por um dia devido ao nevoeiro. A viagem à província checa também tinha reclamado mais dois feridos no já esgotado pelotão – e eles realmente feriram: o capitão Jonas Hector e seis homens Ellyes Skhiri foram até agora os que mantiveram o FC unido apesar da rotação permanente.
De qualquer modo, faltavam cinco outros onze candidatos iniciais, e tendo em conta todos estes factores, os tablóides já estavam a escrever “o jogo mais difícil do FC Baumgart”. E depois Hennes também se retirou. O bode, geralmente em todos os jogos em Müngersdorf, ficava no Jardim Zoológico de Colónia com uma constipação.
Diante de 49.000 espectadores, o duelo começou, no entanto, de forma uniforme. O Hoffenheim mostrou um jogo forte e combinou uma e outra vez até ao terço final. Colónia, entretanto, pressionou mais cautelosamente do que o habitual – mas contra-atacou para assumir a liderança. Stanley Nsoki julgou mal uma bola longa, Linton Maina era então imparável e serviu o artilheiro Kainz no meio.
Hoffenheim, no entanto, sempre pareceu capaz de criar perigo e apenas minutos depois Marvin Schwäbe teve de desactivar uma cruz de Robert Skov. Agora era para a frente e para trás. Maina (25º) e Kainz (33º) falharam por pouco para Colónia, enquanto o Hoffenheim tirou partido de uma perda de bola do outro lado. Christoph Baumgartner preparou muito bem a bola, Bruun Larsen estava na posição certa.
Permaneceu um jogo completamente aberto após o intervalo, no qual Colónia teve rapidamente a grande oportunidade seguinte através de Kainz (52.). O treinador do TSG Andre Breitenreiter mudou a sua linha de trás de três homens, Nsoki e Kevin Vogt saíram para Kevin Akpoguma e Eduardo Quaresma. A defesa do Hoffenheim estava agora mais estável, mas ambas as equipas continuaram a jogar para a frente.
