Бившият играч на „Шалке“ Малик Тиау също премина в Премиър лига през лятото. И то с голям успех. Централният защитник е посрещнат с овации в „Нюкасъл Юнайтед“.
На фона на лудите суми, които „Ливърпул“ похарчи за Флориан Виртц (125 милиона евро) и „Нюкасъл Юнайтед“ за Ник Волтемаде (75 милиона евро), малко остана незабелязано, че през лятото още един германец се премести на острова: Малик Тиау.
Подобно на Волтемаде, бившият играч на „Шалке“ премина в „Нюкасъл“ – за 35 милиона евро от „Милан“. Както и бившият играч на „Щутгарт“, той също изглежда като отличен избор.
Докато Волтемаде с четирите си гола в шест мача кара феновете да забравят рекордния трансфер на Александър Исак в „Ливърпул“ (150 милиона евро), Тиау се превърна в неизменна фигура в сърцевината на отбраната.
Поради късния трансфер 24-годишният играч трябваше да изчака до петия кръг, преди да получи шанс да започне като титуляр. Но оттогава насам той не е отстъпил титулярното си място.
„Когато тренираш добре на заден план и не играеш, знаеш, че ще можеш да се възползваш от възможността, когато тя се появи“, каза треньорът Еди Хоу и подчерта: „Той се поддържаше психически свеж, бдителен и готов. А когато излезе на терена, просто беше себе си. Той е изключителен талант. Има по малко от всичко в играта си. Много съм доволен от начина, по който започна тук.“
За известно време той се притесняваше, че трансферът може да пропадне. „Защото списъкът с играчи, които бяха достатъчно добри за нас и можеха да окажат такова влияние като Малик, не беше много дълъг.“
С атлетичния Тиау отбраната стана по-стабилна и по-силна в играта. Само лидерът „Арсенал“ е играл по-често на нула и е допуснал по-малко очаквани голове на мач от „Нюкасъл“.
Според статистиката, от всички защитници, които са изиграли поне 400 минути, трикратният национал има четвъртия най-висок брой пресечени топки на 90 минути (1,79), шестия най-висок брой спечелени въздушни дуели (4,17) и шестия най-добър процент на спечелени единоборства (71%). В Нюкасъл единствено полузащитникът Джейкъб Рамзи може да се похвали с по-добър процент на точни пасове от 87% на Тиау.
„Менталитетът му много ми напомня на Тони Рюдигер“, заяви бивш клубен съветник на Нюкасъл Юнайтед пред BBC. „Когато го поставят под натиск, той наистина разцъфва.“
Това забелязаха и феновете, които под мелодията на „Bella Ciao“ пеят името на бившия възпитаник на „Шалке“.
„Това е страхотно“, коментира наскоро Тиау и добави: „Приятелите и семейството ми бяха изненадани, когато го чуха, защото никога досега не съм имал собствена песен в нито един клуб. Много ценя любовта, която феновете ми показват.“
След две победи в последните три мача „Нюкасъл Юнайтед“ заема дванадесето място, на четири точки от целта за участие в международните турнири.